La produzione 5S è una pratica di produzione snella orientata a portare ordine e migliorare la sicurezza sul posto di lavoro e aumentare la produttività. È una disciplina di pulizia concettualizzata dalle aziende giapponesi per raggiungere l’eccellenza nella produzione e aumentare la qualità del prodotto. Questa pratica può comportare l’eliminazione di rifiuti e prodotti difettosi, riducendo così i costi di produzione. 5S è praticato a livello globale sia nelle organizzazioni manifatturiere che non produttive.
Il concetto di produzione è stato chiamato 5S perché cinque parole d’azione giapponesi che iniziano con la lettera “S” compongono i passaggi nella disciplina di produzione delle 5S. I cinque passaggi sono stati tradotti in verbi e frasi inglesi che iniziano anche con la lettera “S”. La sequenza dei passaggi in 5S è seiri, seiton, seiso, seiketsu e shitsuke.
Seiri significa ordinare. I materiali necessari nel processo produttivo vengono separati dai materiali non necessari, che vengono poi smaltiti. Un’etichetta rossa viene utilizzata per etichettare i materiali da smaltire per una facile identificazione. La segregazione dei materiali viene solitamente eseguita per segmento o sezione del piano di produzione per una maggiore efficienza nello smistamento.
Seiton è il secondo passo nella produzione 5S. Significa mettere le cose a posto. Strumenti e materiali sono ordinatamente disposti e collocati nella loro corretta posizione seguendo la sequenza di produzione. Le organizzazioni manifatturiere usano comunemente tavole ombra in cui la forma di ogni strumento è dipinta su una tavola per guidare i lavoratori nel riportare gli strumenti al loro posto. Gli strumenti si trovano anche nel punto della linea di produzione in cui verranno utilizzati.
Seiso o shine viene dopo nella disciplina di produzione 5S. I lavoratori devono lasciare sempre puliti i rispettivi luoghi di lavoro. Si ritiene che un ambiente di lavoro pulito stimoli la produttività dei lavoratori.
Il quarto passo nella produzione 5S è seiketsu. Significa standardizzare la pratica della produzione 5S al fine di rendere l’implementazione uniforme e di routine. Una pratica comune per standardizzare l’implementazione delle 5S è quella di avere una lista di controllo. Le attività da ordinare, mettere a posto e brillare sono elencate nella prima colonna della lista di controllo e la persona responsabile di ciascuna attività è indicata nella seconda colonna. La terza colonna riflette la frequenza dell’attività, mentre la quarta colonna indica il completamento di un’attività con un segno di spunta.
Il passaggio finale nella produzione 5S è shitsuke, che significa sostenere. Sebbene seiketsu faciliti l’implementazione dello shitsuke, è necessario impegnarsi anche per promuovere la disciplina delle 5S nella produzione motivando tutti nello stabilimento a praticarla. Alcuni produttori organizzano un concorso tra le diverse sezioni dello stabilimento; la sezione con la migliore implementazione delle 5S viene premiata con un gettone premio e una targa di riconoscimento.
Anche un audit dell’implementazione delle 5S è un buon strumento per sostenere la disciplina. I membri del gruppo di audit dovrebbero provenire da diverse sezioni dello stabilimento di produzione e dovrebbero essere cambiati di volta in volta per evitare distorsioni. I risultati dell’audit non devono essere utilizzati per sanzionare coloro che non sono in grado di seguire la linea guida 5S. Dovrebbe invece essere utilizzato come base nella formulazione di programmi per incoraggiare la partecipazione volontaria. Si ritiene che un lavoratore prenda un’abitudine più facilmente quando sceglie di farlo volontariamente.