Il fissaggio del carico è la pratica di stabilizzare e assicurare il carico in modo che rimanga fermo durante il trasporto. Questo viene fatto per diversi motivi, ma soprattutto per evitare che il carico venga danneggiato. Il fissaggio del carico previene inoltre danni al veicolo che trasporta il carico o la perdita del carico stesso. La pratica è comune in tutti gli aspetti dell’industria del trasporto e del carico e può assumere molte forme a seconda del tipo di veicolo e del tipo di carico trasportato.
Quattro principali tipi di trasporto vengono utilizzati in tutto il mondo per trasportare merci. Aerei da carico, camion, treni e navi sono i mezzi principali con cui viene trasportata la maggior parte delle merci. Alcuni metodi di fissaggio del carico sono specifici per ogni tipo di trasporto, ma alcuni sono comuni a tutti.
I semplici ancoraggi sono i più primitivi e ancora uno dei tipi più comuni di fissaggio del carico per carichi più piccoli. Corde, cinghie ad alta resistenza e cavi vengono utilizzati per tenere il carico in posizione con le estremità legate a occhielli, occhielli o qualsiasi parte disponibile del veicolo da carico. Questo semplice tipo di fissaggio del carico è stato utilizzato per spostare merci per migliaia di anni, su cavalli, cammelli e veicoli arcaici, come carri e velieri.
Nei tempi moderni sono state sviluppate molte tecniche specializzate per il fissaggio del carico. Le scatole disposte su pallet in modo tale che i carichi pallettizzati formino forme regolari sono chiamate carichi unitari. Il carico e il pallet vengono quindi avvolti strettamente nella plastica, stabilizzando le singole scatole e fissandole al pallet stesso. Questi carichi unitari sono talvolta ulteriormente stabilizzati mediante reggette.
Un dispositivo comune nel fissaggio del carico è il come-along. Questo è un tipo di chiusura a cricchetto che stringe gradualmente una cinghia fino a renderla molto più stretta di quanto si potrebbe ottenere semplicemente tirando la cinghia a mano. La cinghia può o meno essere fissata ai punti di fissaggio su un veicolo, poiché questi tipi di cinghie vengono talvolta utilizzati anche per stabilizzare piccoli carichi su pallet. Alcuni tipi di giunti possono essere utilizzati anche su catene o cavi.
Carichi di grandi dimensioni possono essere assicurati con una serie di altri mezzi. Il bloccaggio è una tecnica mediante la quale i blocchi di legno vengono inchiodati o imbullonati al veicolo da carico per stabilizzare un carico. Il pagliolo è la pratica di circondare il carico con altri oggetti come legno o materiali di scarto per riempire eventuali spazi tra i vari carichi e il veicolo, stabilizzando il carico. I sacchi gonfiabili sono un’invenzione relativamente recente che sono stati utilizzati per la prima volta negli anni ‘1960 e sono essenzialmente palloncini di materiale durevole posizionati attorno al carico e poi gonfiati, immobilizzando il carico.
I moderni container e il loro trasporto hanno portato allo sviluppo di un intero sistema di fissaggio del carico dedicato a questi vettori cargo, che sono diventati lo standard per le spedizioni internazionali, in particolare attraverso gli oceani. I container si bloccano tra loro e al ponte della nave con speciali dispositivi di fissaggio di bloccaggio installati su ciascun container e sulla nave. Questi sono spesso automatici, quindi il semplice atto di impilare i contenitori con una gru li bloccherà insieme.