La pubblicità delle celebrità è l’uso della somiglianza di un personaggio pubblico allo scopo di vendere un prodotto o un servizio. La pubblicità delle celebrità può essere realizzata attraverso sponsorizzazioni di celebrità, in base alle quali la celebrità acconsente che la sua somiglianza venga utilizzata nelle pubblicità per un determinato marchio. La pubblicità di celebrità senza il consenso della celebrità si traduce in prodotti che vengono definiti merce “bootleg” o “knock-off”, che presentano la foto o la somiglianza della celebrità su un prodotto.
Le conferme delle celebrità implicano che la celebrità utilizza il prodotto o il servizio che sta sostenendo e lo preferisce rispetto ad altri nel suo genere. Per questo motivo, i marchi spesso prenderanno di mira celebrità che sembrano riflettere gli effetti promettenti della pubblicità. Ad esempio, le celebrità che sono già in forma vengono spesso contattate per rappresentare i prodotti per il fitness e la perdita di peso, e le stelle famose per i loro capelli vengono avvicinate per sostenere alcune marche di shampoo. In alcuni casi, la celebrità potrebbe addirittura non utilizzare il prodotto o il servizio. Le celebrità che consapevolmente ingannano il pubblico in cambio di profitti in questo senso sono spesso criticate per “svendersi”. Per questo motivo, molte celebrità del Nord America hanno scelto di approvare i prodotti per le pubblicità che vengono mostrate solo all’estero, in particolare in Giappone.
Uno degli esempi più iconici della pubblicità delle celebrità è il George Foreman Grill. Un tempo noto per la sua boxe da campionato, George Foreman è forse oggi più conosciuto per aver appoggiato la sua omonima griglia, che sostiene di ridurre il grasso in cucina. Come molti prodotti approvati da celebrità, il George Foreman Grill è stato portato all’attenzione del pubblico attraverso una serie di spot televisivi ripetitivi. In alcuni casi, le sponsorizzazioni di celebrità in TV superano la lunghezza di una pubblicità standard; questi spot pubblicitari sono noti come “infomercials” o “programmazione a pagamento”. Alcune celebrità che sono apparse in infomercials includono: Victoria Principal per il Principal Secret, Daisy Fuentes per Winsor Pilates e Chuck Norris per la Total Gym.
La pubblicità delle celebrità tramite merchandising di solito consiste nella somiglianza della celebrità, sia attraverso una foto reale della celebrità o un facsimile che riflette determinati aspetti iconici dell’immagine della celebrità. Ad esempio, un prodotto che non è supportato dalla tenuta di Elvis Presley ma porta ancora un’immagine della pettinatura, della posa, ecc. Del cantante sarebbe considerato merce di bootleg. Restrizioni vietano la vendita della merce bootleg nella maggior parte dei principali punti vendita; tuttavia, i mercati delle pulci e i discount sono noti per trasportare tali articoli.