La perforazione dello stagno è un metodo per decorare gli oggetti di latta praticando dei buchi. L’origine del mestiere è sconosciuta, ma era particolarmente popolare nell’America coloniale. Lanterne, scatole e piatti sono spesso decorati da punzonatura. Gli articoli non funzionali, come le targhe di metallo e gli arazzi, sono anche punzonati per creare opere d’arte. Lo stagno perforato può anche essere usato per decorare mobili, cassapanche o altri oggetti.
Con ogni probabilità, l’imbarcazione ha viaggiato in America con i primi coloni europei, in quanto vi sono prove delle prime lanterne di stagno dell’Europa centrale. Le lampade tradizionali europee differiscono dalle lampade nordamericane dello stesso periodo per il modo in cui sono state decorate. Le lanterne europee erano spesso decorate con scene naturalistiche, mentre la punzonatura di stagno nordamericana si concentrava maggiormente su schemi geometrici. Le lanterne sono ancora un oggetto di latta comunemente punzonato che viene utilizzato per aggiungere un aspetto rustico e coloniale a una casa.
Anche gli scaldapiedi erano spesso decorati. Si trattava di piccole scatole di latta che sarebbero state riempite di carboni caldi per mantenere caldi i viaggiatori durante le gite in carrozza invernale. Prima che i frigoriferi diventassero comuni nelle case, le scatole per alimenti che contenevano oggetti come il pane sarebbero state appese a terra per scoraggiare i parassiti. Spesso, queste scatole venivano punzonate in modo decorativo.
Le lampade e le scatole di latta autentiche venivano tipicamente perforate con scalpelli o punzoni speciali di varie forme. Questi punzoni possono avere la forma di semicerchi, ovali sottili o cerchi di dimensioni diverse. Altre forniture utilizzate per la punzonatura della latta includono un martello per esercitare pressione sui punzoni, nonché un foglio bianco di latta per decorare. Sebbene questi strumenti e materiali di consumo siano utilizzati da artisti professionisti della punzonatura dello stagno, i dilettanti possono provare a punzonare lo stagno con pochi materiali di consumo.
Il primo passo per creare una lanterna perforata è acquisire una lattina vuota e pulita con l’etichetta rimossa. La lattina deve essere riempita con acqua e lasciata congelare durante la notte. Il ghiaccio all’interno della lattina impedirà alla latta di piegarsi e ammaccarsi mentre viene punzonata. Alcuni suggeriscono che un palloncino pieno d’acqua sia posizionato nella scatola anziché solo l’acqua, quindi il palloncino conterrà qualsiasi ghiaccio che si scioglie durante il processo di fabbricazione. Se si vuole usare un pallone d’acqua, dovrebbe essere abbastanza grande da riempire l’intera lattina.
Il modello di punzonatura può essere progettato mentre la lattina si congela. Un foglio di carta di scarto viene tagliato all’altezza della lattina e alla fine verrà avvolto attorno ad essa. Sulla carta viene disegnato un disegno geometrico, con punti segnati dove verranno posizionati i fori.
Quando la lattina viene congelata, il motivo viene registrato all’esterno della lattina. Il design viene quindi perforato nella scatola usando un martello e un chiodo. È importante mantenere una pressione uniforme sulle corse del martello per creare un design coerente. Quando il motivo è completo, il ghiaccio può sciogliersi e la carta del motivo viene rimossa. Una piccola candela può quindi essere posizionata all’interno della lattina, creando una lanterna.