La rigenerazione della cartilagine del ginocchio è un processo che è stato sviluppato per ricostruire i tessuti di supporto all’interno del ginocchio di un individuo senza la necessità di sostituzione del ginocchio o altri interventi chirurgici importanti. In molti casi, viene eseguita utilizzando cartilagine sana proveniente da altre parti del ginocchio per incoraggiare la crescita di nuove cellule nelle aree danneggiate. Questa nuova cartilagine può essere coltivata in laboratorio o, in alcuni casi, all’interno del ginocchio del paziente.
La cartilagine scompare e si consuma nel tempo e con l’età. Una volta che la cartilagine è scomparsa, ciò può provocare dolore quando si cammina e si svolgono altre attività quotidiane. L’intervento di sostituzione del ginocchio può essere un processo lungo e doloroso e la rigenerazione della cartilagine del ginocchio può prolungare questo intervento invasivo o impedirne la necessità. Molto meno invasivo, il lavoro di preparazione e l’intervento stesso vengono spesso eseguiti con l’artroscopia, una procedura che richiede solo una piccola incisione.
Un processo di rigenerazione della cartilagine del ginocchio prevede una procedura chirurgica per estrarre prima il tessuto cartilagineo sano da una porzione del ginocchio del paziente che non è danneggiata. I professionisti medici quindi entrano nella parte danneggiata del ginocchio e raschiano parte dei tessuti, facendo in modo che le cellule del ginocchio si rendano conto di essere danneggiate. Campioni di tessuti cellulari sani vengono quindi inseriti nel ginocchio e i processi di riparazione naturali del corpo legano il vecchio tessuto alle cellule fresche. Questo crea una cartilagine che non è necessariamente lo stesso materiale dell’originale, ma è abbastanza forte da alleviare il dolore e impedire al paziente di aver bisogno di una sostituzione completa del ginocchio.
C’è anche un’altra opzione per la rigenerazione della cartilagine del ginocchio. In questo metodo, le cellule cartilaginee sane vengono estratte dal ginocchio del paziente, in modo simile all’altra procedura. Queste cellule vengono poi coltivate in un ambiente di laboratorio, dove possono rigenerarsi al di fuori del corpo umano. Questo nuovo e sano tessuto viene quindi reinserito nel ginocchio, dove si lega alla cartilagine esistente. Poiché questo tessuto proviene dalle cellule del paziente, non c’è da preoccuparsi di rigetto, legame improprio o infezione.
I vantaggi della rigenerazione della cartilagine del ginocchio lo rendono un’importante opzione di trattamento per molti individui. Il tempo di recupero è solitamente molto più breve e l’intervento chirurgico molto meno invasivo. Molti di coloro che hanno subito la procedura hanno posticipato altri interventi chirurgici al ginocchio fino a un decennio e sono stati in grado di tornare a tutte le normali attività entro un anno dalla procedura. È stato dimostrato che la riduzione del dolore è significativa e molte persone possono continuare a rafforzare il ginocchio con l’esercizio.