La scrittura di base è la coltivazione di abilità comunicative scritte negli studenti che possono essere dietro ai loro coetanei, per una serie di ragioni. In particolare, il focus di questa disciplina è di solito rivolto agli studenti universitari sottopreparati nel loro primo anno di college, che potrebbero aver bisogno di assistenza per sviluppare le loro capacità di scrittura. Numerosi teorici iniziarono a sviluppare approcci per insegnare la scrittura di base negli anni ’70 negli Stati Uniti quando la frequenza universitaria iniziò ad aumentare e un certo numero di college e università si trovarono di fronte a un’inondazione di studenti inglesi correttivi che non avevano le stesse competenze dei loro coetanei.
Alcuni studenti ricevono una preparazione inadeguata per l’inglese a livello universitario nelle loro scuole superiori, specialmente nei distretti svantaggiati. Altri studenti potrebbero aver bisogno di alcuni corsi di scrittura di base a causa di disabilità cognitive che hanno compromesso la loro capacità di acquisire e conservare informazioni al liceo. Tali studenti possono beneficiare del tutoraggio e dell’assistenza di uno specialista in disabilità. Gli studenti di inglese come lingua straniera possono anche aver bisogno di una formazione scritta se non hanno una vasta esperienza con l’inglese scritto formale.
Nei corsi di scrittura di base, gli istruttori coprono l’inglese da zero, discutendo i fondamenti dell’inglese formale scritto. Aiutano i loro studenti a sviluppare abilità e svilupparsi su di loro. Nel tempo, gli studenti possono produrre pezzi scritti sempre più complessi, tra cui argomenti su più fronti, risposte alle letture e altri compiti. Il tutoraggio in una tale classe di scrittura può anche includere l’orario di ufficio, l’orario di laboratorio e altri supporti per incoraggiare gli studenti a sviluppare e affinare le proprie capacità.
In tali classi sono necessarie competenze di base in materia di alfabetizzazione; gli studenti dovrebbero essere in grado di leggere e scrivere e avere bisogno di una conoscenza di base dell’ortografia e della grammatica inglese. Alcuni programmi di alfabetizzazione per adulti possono fornire una formazione avanzata nella scrittura di base per preparare i loro studenti al successo nel mondo esterno. Nei college e nelle università, i test possono aiutare a determinare il posizionamento appropriato nei corsi di composizione del primo anno, che vanno dalle lezioni di livello base ai corsi più avanzati per gli studenti con le competenze necessarie.
Termini come “educazione correttiva” non sono più ampiamente utilizzati per questo tipo di educazione inglese a causa delle loro associazioni negative. Piuttosto che sottolineare che gli studenti sono carenti e hanno bisogno di più istruzione, l’attenzione è rivolta allo sviluppo di abilità per aiutare gli studenti a mettersi al passo con i coetanei che potrebbero aver ricevuto maggiori vantaggi. Tali corsi supportano anche gli studenti non tradizionali che potrebbero aver bisogno di destreggiarsi tra programmi di lavoro e esigenze di vita come problemi di assistenza all’infanzia per poter frequentare l’università. Tali studenti potrebbero voler frequentare un corso di scrittura di base all’inizio del loro ritorno al college come aggiornamento sulle abilità di scrittura inglese formale.