La seta irrigata è un tessuto che ha un motivo moiré, un motivo illusorio increspato creato da linee che si sovrappongono l’una sull’altra. Il tessuto ha goduto di un’enorme popolarità alla fine del 1800 e appare di moda di tanto in tanto, soprattutto nel campo dell’abbigliamento formale. Il nome è un riferimento all’aspetto del modello, piuttosto che una fase del processo di fabbricazione. Quando è ben fatta, la seta irrigata ricorda un corpo d’acqua con piccole onde che tremano in una brezza. In un abito o una giacca fluidi, può sembrare sbalorditivo.
Per realizzare la seta irrigata, il tessuto di seta intrecciato viene calandrato o fatto passare attraverso rulli giganti. Il processo di calandratura frantuma le fibre della seta. La seta che è stata fatta passare attraverso i rulli avrà uno schema increspato che ricorda una grande serie di macchie d’acqua. Il motivo è impostato dall’amido e il tessuto risultante può sembrare increspato o ruvido. Il modello può essere danneggiato se schiacciato o maneggiato male, quindi gli indumenti di seta innaffiati devono essere maneggiati e puliti con cura.
Il materiale viene spesso utilizzato per realizzare abiti da donna, ma può anche essere visto in tende, carte da parati in tessuto e altre caratteristiche tessili ornamentali. I libri possono avere moiré giornali e talvolta anche moiré con venature strette per realizzare nastri e fodere. Alcuni pittori della seta lavorano con la seta innaffiata, a volte dipingendo o tingendo la seta prima di calandrare per creare uno schema interrotto che sembra spostarsi sott’acqua. Il periodo Arts and Crafts ha visto molto di questo tipo di pittura, e alcuni esempi possono essere trovati in alcune gallerie.
Nella moda, la seta irrigata può essere utilizzata per realizzare abiti drappeggiati o corpetti aderenti che mettono in mostra la figura di chi lo indossa. Le donne indossano il tessuto molto più degli uomini, in un assortimento di motivi e colori. Può anche essere ricamato o in rilievo per un effetto extra e ogni capo avrà un aspetto leggermente diverso, a causa dell’esclusivo processo di calandratura. I nastri realizzati con questo materiale possono essere utilizzati per accentuare capi realizzati con altri materiali, come lana e velluto.
Molti abiti vintage sono realizzati in seta irrigata e numerosi musei di artigianato sono presenti anche nei musei tessili. Può essere difficile lavorare come fogna, poiché il modello è astratto e la grana del tessuto può essere difficile da trovare. Anche la seta irrigata tende a mostrare buchi, quindi il tessuto deve essere appuntato con cura.