Il termine “spina di pesce” è usato per riferirsi a un modello distintivo che appare in muratura, design di abbigliamento e parquet. Il modello è stato usato per centinaia di anni, specialmente in Europa. Può essere difficile allineare gli elementi di un modello a spina di pesce. Di conseguenza, la creazione di oggetti con un motivo a spina di pesce è di solito limitata a artigiani esperti se il modello deve essere creato interamente a mano. L’avvento di sistemi modulari per cose come la muratura e la pavimentazione ha reso più semplice la spina di pesce, e quindi più comune.
Il modello è costituito da file molto corte di linee parallele inclinate. Le file sono orientate in opposizione l’una all’altra, facendo sì che le linee inclinate formino un denso motivo di galloni, con ogni inclinazione che si incontra alla fine con un’inclinazione che va nella direzione opposta. Lo schema prende il nome dal pesce aringa, che è famoso per essere piuttosto densamente ossuto. A seconda del gusto personale, un motivo a spina di pesce può essere realizzato con diversi colori o trame per far risaltare le linee, oppure può essere lasciato sottile e semplice.
Gli indumenti prodotti con un motivo a spina di pesce sono generalmente destinati all’uso come strato esterno. Il tweed, un tessuto ben noto in Inghilterra, viene spesso prodotto con un motivo a spina di pesce. Il tweed è un panno di lana grossolana che viene indossato come strato esterno. La lana rende il tweed altamente isolante e resiste anche all’acqua in modo che il capo possa essere indossato all’aperto per attività come la caccia e il tiro. Il tessuto in twill è anche prodotto con un motivo a spina di pesce, in cui le linee alternate sono spesso a costine, creando un motivo a rilievo.
Nel parquet, più casualmente noto come pavimentazione, i motivi a spina di pesce possono essere realizzati in legno, mattoni e piastrelle. I colori alternati sottili possono essere usati per creare un motivo distintivo del pavimento, oppure i materiali usati possono essere gli stessi, facendo apparire il pavimento uniforme da una distanza. La posa di un pavimento a spina di pesce è molto impegnativa, poiché la moltitudine di piccole file deve essere allineata senza problemi, il che può essere difficile in una stanza che non è perfettamente a piombo. Piccoli errori in un pavimento a spina di pesce possono essere piuttosto evidenti a causa del modo in cui il modello si allinea, quindi è necessario prestare attenzione.
La muratura utilizza anche la spina di pesce, spesso come motivo di accento sui lati di edifici e altre strutture. Un pavimento o una passerella esterna in pietra o mattoni possono essere realizzati interamente a spina di pesce, oppure strisce a spina di pesce possono essere integrate in altri motivi. Proprio come con la pavimentazione, le file devono essere accuratamente allineate per mantenere l’integrità del motivo.