La trasparenza salariale è una situazione in cui le informazioni sulla compensazione sono rese disponibili gratuitamente, anziché essere mantenute riservate. La maggior parte dei governi impone la trasparenza salariale per i lavori governativi, con l’argomento che i contribuenti meritano di sapere per cosa stanno pagando, e la trasparenza salariale è presente anche in alcuni settori. Esistono vari modi in cui è possibile utilizzare le informazioni su indennità e benefici, che vanno dalla negoziazione di un contratto di lavoro alla protezione dei lavoratori.
Alcune persone usano la trasparenza salariale nelle trattative salariali, raccogliendo informazioni sui salari prevalenti e compensi specifici in determinate società da utilizzare nel processo di decisione di un contratto. Alcune femministe sostengono che la trasparenza salariale è particolarmente preziosa per le donne, dato il divario salariale comune tra donne e uomini. Conoscendo la quantità di uomini in un’azienda, una donna candidata per una posizione può sostenere la parità salariale quando si trova un contrasto con il suo datore di lavoro.
I sostenitori della giustizia sociale usano anche la trasparenza salariale nel loro lavoro. Gli studenti universitari di un’università, ad esempio, potrebbero fare pressioni per la trasparenza salariale delle aziende produttrici di articoli spiritici, spingendo per un miglior compenso per le persone che realizzano cose come felpe con il marchio universitario. La trasparenza salariale può anche essere utilizzata per spingere per pari salari per le persone in settori simili o per evidenziare la disparità salariale tra il mondo sviluppato e quello in via di sviluppo.
I dipendenti devono fare attenzione alla trasparenza salariale. Alcune società vietano specificamente la discussione di indennità e benefici nei loro contratti e le persone che divulgano queste informazioni potrebbero essere potenzialmente chiuse. È una buona idea leggere attentamente i termini di un contratto di lavoro, e se le informazioni sulla retribuzione di qualcun altro vengono utilizzate nelle negoziazioni, dovrebbe essere chiesto prima a lui o lei. Anche una menzione casuale del risarcimento potrebbe essere vista come una violazione di un contratto di lavoro, e se i dipendenti non sono sicuri sull’accettabilità della trasparenza salariale, dovrebbero chiedere ai loro supervisori.
Alcune aziende promuovono attivamente la trasparenza salariale, sia per dimostrare ai dipendenti che l’azienda ha rapporti commerciali trasparenti, sia per illustrare i salari che le persone possono guadagnare quando si esibiscono al massimo. In questi casi, i dipendenti sono liberi di discutere reciprocamente compensi, benefici e bonus e le persone sono invitati a utilizzare queste informazioni nelle negoziazioni e a chiedere perché qualcuno in una posizione simile guadagna più o meno soldi.
Quando si lavora in paesi stranieri, le persone dovrebbero essere consapevoli che gli atteggiamenti nei confronti della trasparenza salariale variano considerevolmente nelle diverse regioni. In alcune nazioni, le discussioni sui tassi di indennizzo sono tabù e considerate altamente inappropriate, mentre in altre regioni, i nuovi dipendenti possono trovarsi regolarmente interrogati sui termini dei loro contratti.