Lo stile architettonico Art Nouveau si è sviluppato in Europa tra il 1890 e il 1914. Questo stile è nato da una ribellione contro gli ideali classici in architettura e arte. Si basava sul presupposto che la natura fosse la migliore fonte di ispirazione e principi estetici, o idee sulla bellezza. Le principali caratteristiche dell’architettura e dell’arte in stile liberty erano le forme curve e gli ornamenti ornati con forme della natura. Gli stili Art Nouveau sono stati trovati non solo nell’architettura e nella pittura, ma anche nelle arti decorative, rendendola accessibile a molte persone.
I sostenitori dell’architettura Art Nouveau si sono opposti ai riferimenti agli standard classici greci e romani che erano stati popolari durante gran parte del 1800. Furono spinti a respingere filosofie d’arte rigorose e formali. Invece, gli architetti che hanno progettato edifici in stile Liberty hanno trovato la loro ispirazione nelle linee espressive e nelle forme della natura, in particolare da fiori e altre piante.
Linee curve e archi dominavano l’esterno dell’architettura Art Nouveau. Un esempio è la Casa Batlló a Barcellona, ??in Spagna, che è stata ridisegnata da Antoni Gaudi tra il 1905 e il 1907 in stile Art Nouveau. L’esterno di Casa Batlló ha balconi curvi a foglia. Il fondo di ogni balcone ha un disegno floreale che può essere visto dalla strada, e i piani inferiori hanno archi ondulati. Casa Batllo non ha molte linee rette o forme geometriche, poiché anche gli angoli dell’edificio sono curvi.
Un altro esempio di architettura Art Nouveau è l’Hotel Guimard, costruito da Hector Guimard nel 1912 a Parigi, in Francia. Guimard costruì la casa per sé e sua moglie Adeline Oppenheim. Le finestre dell’Hotel Guimard sono schermate da archi con disegni simili a radici. Un ampio balcone nella parte superiore dell’edificio ha un’elaborata ringhiera in ferro battuto con elementi floreali. L’ingresso alla casa ha un arco con disegni floreali asimmetrici.
Non solo l’Art Nouveau era evidente nell’architettura esterna, ma anche il design degli interni mostrava i suoi standard. Modanature decorate con sculture in rilievo di piante, fiori e uccelli erano caratteristiche degli interni degli edifici. Anche le scale sinuose e tortuose erano comuni.
I sostenitori dell’Art Nouveau intendevano che fosse uno stile artistico non elitario che non faceva distinzioni tra belle arti come la pittura e la scultura e le arti applicate come la ceramica e la lavorazione dei metalli. Lo stile Art Nouveau è stato applicato a tappeti, mobili, tessuti, carta da parati, lampade e design grafico. Per questo motivo, l’Art Nouveau era uno stile disponibile per un ampio numero di persone.