La monta inglese è uno stile di equitazione che affonda le sue radici in secoli di tradizione equestre europea. Questo stile di guida è usato in tutto il mondo, e ci sono un certo numero di rami della tradizione inglese. L’altro principale stile di guida è la monta western, che utilizza attrezzature diverse e un approccio leggermente diverso alla gestione dei cavalli.
È comune vedere persone che enfatizzano pesantemente le differenze tra la monta inglese e quella occidentale. In effetti, queste due discipline di guida sono molto simili. Un cavaliere che si è allenato in stile inglese di solito può imparare molto velocemente la monta western e viceversa. Entrambi si basano fondamentalmente sullo stabilire una comunicazione chiara tra cavaliere e cavallo e sul lavorare insieme come una squadra per raggiungere gli obiettivi.
La caratteristica distintiva della monta inglese è la sella inglese, una sella piatta progettata per essere il più leggera possibile. L’idea alla base di questo design della sella è che consente al cavallo la massima libertà di movimento possibile e massimizza il contatto tra cavallo e cavaliere. Ci sono una serie di diverse selle inglesi sul mercato, che vanno dalle selle leggere da corsa di cavalli alle selle da dressage specializzate.
I cavalli addestrati nella tradizione inglese rispondono alla pressione sul morso, ai segnali delle gambe e dei piedi del cavaliere e ai segnali di un raccolto o di una frusta. Non è raro vedere cavalieri che utilizzano un doppio set di redini per un maggiore controllo, a volte con due bit. Il posto in sella varia a seconda della disciplina del cavaliere: salto, dressage, polo e completo, ad esempio, richiedono tutti sedili diversi. La monta inglese tende ad essere più formale, con particolare attenzione al sedile corretto, a una buona postura e a cavalli ben preparati.
L’equitazione inglese è spesso in mostra alle Olimpiadi e ad altre competizioni equestri internazionali, perché l’equitazione occidentale è per lo più confinata nelle Americhe. I cavalli addestrati allo stile inglese tendono ad essere addestrati per essere estremamente obbedienti, con meno attenzione al libero pensiero, un tratto importante nei cavalli occidentali. Tuttavia, ai cavalli inglesi ben addestrati viene insegnato il rifiuto intelligente, che implica insegnare a un cavallo a rifiutarsi di obbedire a comandi pericolosi, per la sicurezza sia del cavallo che del cavaliere.
Il dressage, ampiamente descritto come “balletto per cavalli” viene sempre eseguito su cavalli addestrati all’inglese e con mure inglesi. Anche il salto ostacoli, le corse, l’hacking, la caccia e il polo sono eventi in cui la monta inglese è la norma. Per discipline come l’equitazione, gli eventi e il trail riding, è comune vedere un mix di monta western e inglese.