La parola hosting generalmente fa pensare al web hosting: aziende che forniscono spazio server e supporto per siti Web personali e di e-commerce. Esistono anche servizi di hosting che forniscono servizi mirati in altre aree. Uno di questi tipi di servizi mirati è l’hosting multimediale in streaming.
Esistono due modi principali per eseguire l’hosting multimediale in streaming. Un modo è gratuito. YouTube, Vimeo e siti simili sono principalmente siti di condivisione video internazionali che ospitano contenuti multimediali generati dagli utenti e li trasmettono in streaming. YouTube ospita file MPEG-4; Vimeo accetta qualsiasi tipo di file video inclusa l’alta definizione. I post includono clip televisive e cinematografiche, video originali, guide pratiche e video blog. Parte del materiale è pubblicato da società di media, ma la maggior parte è fornita da individui che si sono registrati per un account. I termini di servizio su YouTube, ad esempio, vietano il caricamento di video che violano il copyright o contengono materiale diffamatorio, pornografia o qualsiasi cosa che incoraggi attività criminali.
Le persone che hanno pubblicato file multimediali su siti di streaming multimediali gratuiti possono collegarsi ad essi dai propri siti Web, risparmiando spazio sui propri server e risparmiando denaro sui propri pacchetti di web hosting. Potrebbero anche essere in grado di ottenere un pubblico maggiore per il loro materiale rispetto a quello che farebbero solo sul loro sito Web o blog. Nel 2008, un premio George Foster Peabody è stato assegnato a YouTube per aver incarnato e promosso la democrazia.
Per coloro che richiedono l’hosting di streaming multimediale commerciale, Vimeo offre un aggiornamento a Vimeo plus, che aumenta lo spazio di archiviazione, le dimensioni e la qualità dei file e rimuove gli annunci, ma non è più gratuito. Ci sono aziende con piani di hosting aziendale ed esperienza nella vasta gamma di tipi multimediali in cui gli utenti preferiscono lavorare, tra cui Adobe® Flash®, Windows Media®, QuickTime®, Real Networks®. Le società di hosting multimediale in streaming possono anche avere esperienza in streaming live, attraverso il quale gli eventi vengono trasmessi in tempo reale, servizi di codifica, gestione dei diritti digitali (DRM) per proteggere le tue risorse digitali e esigenze specifiche per lo streaming di determinati tipi di eventi, come Streaming Faith , per mezzo del quale vengono offerti servizi religiosi ai telespettatori.