L’industria del tabacco è un’industria che produce e vende prodotti a base di tabacco. Qualsiasi persona o azienda che coltiva, fornisce, spedisce, pubblicizza o distribuisce tabacco o prodotti a base di tabacco è direttamente coinvolta nell’industria del tabacco. Il tabacco divenne una merce importante durante il 1500, quando gli spagnoli introdussero la coltura negli europei occidentali; nel 1600, quando i coloni arrivarono nell’attuale America, il tabacco divenne una delle principali esportazioni. Per anni, l’industria del tabacco è stata una delle principali industrie agricole del pianeta. Il tabacco cresce in ambienti caldi e umidi, quindi può essere coltivato a livello globale.
L’industria del tabacco è controversa, perché il tabacco crea un’elevata dipendenza e sono state stabilite connessioni tra l’uso del tabacco e la morte. Coloro che sono attivi nell’industria del tabacco difendono la produzione di tabacco come una parte essenziale dell’economia globale. Altri lavorano per mostrare gli effetti dannosi del consumo di tabacco.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha concluso che la metà di tutti coloro che fanno uso di tabacco morirà per cause legate al tabacco. Sostengono inoltre che il tabacco può causare problemi di salute persistenti che si traducono in costi sanitari più elevati. Esiste un forte legame tra tabacco e cancro e molti credono che il fumo sia un fattore che contribuisce allo sviluppo del cancro ai polmoni e del cancro orale. Il tabacco senza fumo non è immune dalla lotta.
La controversia sull’industria del tabacco è aumentata tra la fine del 1900 e l’inizio degli anni 2000, quindi l’Organizzazione mondiale della sanità ha avviato un Trattato globale sul controllo del tabacco. Il trattato che limita quasi ogni aspetto della produzione e delle vendite di tabacco è stato firmato da più di 100 paesi in tutto il mondo. Cina, India, Brasile e Stati Uniti sono leader nella produzione di tabacco non trasformato e le restrizioni sul tabacco possono alterare le vendite e la produzione totali per questi paesi. Le vendite sono alterate dall’elevata tassazione in molti dei paesi che hanno firmato il trattato. Nel frattempo, molte delle principali aziende del tabacco sono state dentro e fuori da contenziosi e azioni legali.
C’è una notevole quantità di controversie sul tabacco, quindi è diventato un problema politico a livello globale. Gli Stati Uniti e il Canada sono tra quei paesi che sono stati coinvolti in discordia politica su come viene utilizzato e prodotto il tabacco. Sebbene il tabacco non sia così ampiamente pubblicizzato all’inizio del XXI secolo, l’industria dell’intrattenimento è stata spesso utilizzata nel XX secolo per promuovere il tabacco. Le star di Hollywood e altre celebrità venivano spesso mostrate mentre fumavano nei film. Dopo che i gruppi antifumo sono diventati una delle principali forze contro il tabacco, molti attori e registi hanno iniziato a insistere sul fatto di non usare il tabacco o di non essere visti usarlo.