Dall’alluminio all’acciaio, dallo zinco al ferro, i metalli del mondo vengono creati nelle fonderie. L’ingegneria delle fonderie è la professione che ruota attorno alla progettazione di nuove fonderie. Gli ingegneri creano su misura un edificio fatto per riscaldare le materie prime a temperature incredibili per versarle negli stampi e creare un prodotto che può essere venduto. Inoltre, molti lavori di ingegneria delle fonderie si concentrano sulla riparazione di vecchie fonderie o sul renderle più efficienti per mantenere una presenza nel settore altamente competitivo dei metalli.
A seconda del metallo coinvolto, ogni fonderia è diversa, ma tutte condividono molti degli stessi passaggi per raggiungere il completamento dei loro prodotti finali. Tutte le fonderie hanno un grande forno che raggiunge temperature superiori a 3,000 gradi Celsius (5,432 gradi Fahrenheit) per fondere metallo grezzo o rottami metallici. Quando il metallo raggiunge uno stato liquido, viene versato in uno stampo che può variare dalla forma di una trave d’acciaio a blocchi di grandi dimensioni e molti altri design. I metalli vengono rifiniti mediante molatura o levigatura al fine di ottenere la corretta forma dimensionale. Le fonderie dispongono anche di un’ampia area portuale per la spedizione tramite treni e camion.
Una società di ingegneria di fonderia lavora per progettare e costruire una struttura funzionante per replicare questo processo, soddisfacendo allo stesso tempo le esigenze individuali del cliente. Gli esperti di ingegneria e fonderia si consultano per determinare la quantità e il tipo di metallo desiderati per costruire una fonderia adeguata. Le fonderie possono avere più forni, sistemi di trasporto a tazze per il trasporto di metalli liquidi caldi, varie stazioni di costruzione stampi, luoghi di raffreddamento e strutture di stoccaggio. Gli ingegneri lavorano con i proprietari di fonderia e le leggi urbanistiche locali per progettare l’edificio.
Gli ingegneri di fonderia costruiscono solo le strutture per le fonderie. Tradizionalmente non costruiscono i macchinari per la forgiatura dei metalli utilizzati nelle fonderie. Quel macchinario è acquistato da una terza parte.
La seconda metà dell’ingegneria delle fonderie riguarda la costruzione. Alcune società di ingegneria hanno una squadra di costruzione o assumono una società di costruzioni per costruire la fonderia. Gli ingegneri lavorano con i capisquadra delle costruzioni per pianificare e costruire la struttura dall’inizio alla fine.
Un altro servizio di ingegneria delle fonderie è la riparazione e il miglioramento delle fonderie esistenti. Le fonderie più vecchie hanno spesso bisogno di riparazioni serie o semplicemente hanno bisogno di diventare più efficienti. Gli ingegneri di fonderia esaminano l’attuale configurazione e struttura e determinano soluzioni per soddisfare le esigenze del cliente all’interno della struttura attuale.