L’oncologia clinica è una disciplina specialistica nell’ambito della radiologia. Il ruolo principale dell’oncologo clinico è il completamento del trattamento con radiazioni per i malati di cancro. Le radiazioni vengono utilizzate per uccidere le cellule tumorali all’interno del corpo. L’entità del trattamento dipende dal tipo di tumore, dal grado di progressione e dai tempi della diagnosi. In genere, i malati di cancro che hanno un tumore in fase avanzata non sono candidati ideali per la radioterapia.
Esistono quattro attività principali da svolgere in oncologia clinica: rivedere la cartella clinica con l’oncologo, impostare il programma di radioterapia, trattare il paziente e monitorare la risposta del cliente. Gli oncologi clinici si concentrano sulla fornitura di radioterapia, in linea con il piano di trattamento complessivo. Sono radiologi autorizzati e non medici.
È importante notare che il termine oncologo clinico viene usato in modo intercambiabile con l’oncologo medico in Nord America. Nel Regno Unito e nelle ex colonie, un oncologo è clinico o medico. Gli oncologi clinici forniscono radioterapia e gli oncologi medici sono focalizzati sulla gestione del programma di trattamento complessivo per il paziente.
Il modello di trattamento per i malati di cancro in genere coinvolge specialisti di una vasta gamma di discipline mediche. Questo approccio olistico è risultato essere il più efficace per i malati di cancro, ma può causare confusione all’inizio del processo, poiché è difficile identificare chi è responsabile. Questi team di professionisti dei servizi sanitari in genere si incontrano una volta alla settimana per esaminare i progressi dei pazienti, i passi compiuti, i problemi, le preoccupazioni e i progressi. Eventuali modifiche al piano di trattamento vengono comunicate in questo momento. Gli specialisti in oncologia clinica lavorano a stretto contatto con altri membri del team e forniscono il trattamento con radiazioni prescritto dall’oncologo principale.
Quando viene impostata la frequenza del trattamento, un membro del dipartimento di oncologia clinica si incontra con il paziente per discutere le fasi logistiche e di preparazione necessarie per completare il piano di trattamento. Ciò può includere restrizioni dietetiche, vitamine raccomandate e altri passaggi progettati per aumentare il comfort del paziente. Molti pazienti coordinano il loro trattamento con altre visite in ospedale e possono organizzare il trasporto attraverso l’ente benefico locale per il cancro.
All’arrivo, l’oncologo clinico assicura che la routine di preparazione sia completata, quindi completa il trattamento con radiazioni. Il processo è indolore, ma gli effetti collaterali possono causare dolore fisico o disagio. Si raccomanda spesso ai pazienti di organizzare il trasporto da e per i trattamenti, poiché possono essere abbastanza drenanti.
Vengono effettuati appuntamenti e test regolari per valutare il successo del piano di trattamento. L’oncologo in genere ha un piano di progressione ideale e i progressi effettivi vengono confrontati con questo valore. Eventuali modifiche alle condizioni del paziente vengono riportate al team, che discute le opzioni disponibili per aumentare la salute del paziente.