Il metaxalone è un miorilassante soggetto a prescrizione medica, che è più spesso usato per trattare lesioni al sistema muscolo-scheletrico con conseguente dolore, come distorsioni o spasmi muscolari. Il farmaco è un sedativo del sistema nervoso centrale (SNC) e può causare sintomi di maggiore sedazione se combinato con altri depressivi del SNC. I medici non vedranno sempre questo farmaco come la scelta migliore e tengono conto delle condizioni mediche dei pazienti o dei farmaci prescritti che lo controindicano. Inoltre, metaxalone può causare effetti collaterali minori o gravi in una piccola percentuale di utenti.
Nella maggior parte delle regioni il metaxalone è disponibile su prescrizione medica e in genere è prescritto solo per adulti o bambini sopra i 12 anni. La dose normale è una compressa da 800 milligrammi (mg), anche se a volte si consiglia di meno, ogni tre o quattro ore. I bambini più piccoli non sono buoni candidati per questo farmaco. Anche i pazienti anziani generalmente non lo riceveranno, perché gli effetti sul SNC come le vertigini possono essere molto più pronunciati in questa popolazione. Anche le donne in gravidanza e in allattamento non dovrebbero usare questo farmaco.
Ci sono alcune condizioni mediche che possono controindicare l’uso di metaxalone. Coloro che hanno l’anemia – conteggi di globuli rossi estremamente bassi – generalmente si sconsiglia di assumere questo farmaco. I pazienti con fegato o reni malati o danneggiati potrebbero aver bisogno di utilizzare quantità minori del farmaco o potrebbero richiedere un medicinale diverso per alleviare il dolore.
Le interazioni farmacologiche tra metaxalone e altri farmaci sono numerose. Un’interazione importante si verifica quando i pazienti assumono propossifene di qualsiasi tipo. Poiché molte regioni hanno vietato il propossifene, tuttavia, è meno probabile che qualcuno incontri questa reazione.
L’uso di questo farmaco con altri farmaci che deprimono il SNC probabilmente causerà un aumento di alcuni effetti collaterali. Coloro che assumono benzodiazepine, oppioidi, barbiturici o farmaci antipsicotici dovrebbero discutere con un medico i rischi e i benefici del loro utilizzo in concomitanza con il metaxalone. Inoltre, le persone dovrebbero evitare di mescolare il farmaco con l’alcol, che è anche un depressivo del SNC.
Gli effetti collaterali del metaxalone possono essere considerati benigni o gravi. Alcuni pazienti sviluppano lievi disturbi gastrointestinali come vomito, nausea o indigestione. Altri riferiscono eruzioni cutanee o mal di testa. I sintomi della depressione del SNC includono vertigini e sonnolenza e gli utenti del farmaco possono anche avere reazioni paradossali, come l’ansia. Questi effetti collaterali sono generalmente benigni, ma dovrebbero essere segnalati se peggiorano o interferiscono con le attività quotidiane.
Al contrario, le reazioni avverse gravi richiedono cure mediche immediate. Includono qualsiasi segno di allergia, come orticaria, difficoltà di respirazione e gonfiore del viso, della bocca e della lingua. La nausea con forte dolore allo stomaco è urgente dal punto di vista medico, così come la presenza di ittero o febbre. I pazienti dovrebbero ricevere aiuto anche se il colore delle loro urine è molto scuro, poiché ciò potrebbe indicare problemi con la funzione renale.