OpenGL® per Ubuntu® è un’implementazione della Open Graphics Library® che è stata specificamente scritta, progettata e compilata per funzionare all’interno dell’ambiente software unico del sistema operativo Ubuntu®. Ubuntu® è una versione del sistema operativo Debian® Linux® progettata per essere molto intuitiva e include molti driver grafici per l’utilizzo di programmi OpenGL® all’interno dell’installazione iniziale. Simile ad altre versioni delle librerie ed estensioni OpenGL® che sono state progettate per essere eseguite su altri sistemi operativi e su altri dispositivi, le librerie effettive per l’utilizzo e lo sviluppo sono mantenute da una terza parte, separata dal ramo di sviluppo principale che gestisce OpenGL® . Le librerie utilizzate in OpenGL® per Ubuntu® vengono generalmente aggiornate con la stessa rapidità delle librerie per altri sistemi operativi, sebbene i driver forniti dai produttori di hardware a volte siano in ritardo, portando a un’impossibilità temporanea di utilizzare nuove funzionalità con accelerazione hardware che potrebbero essere disponibili estensioni.
L’implementazione principale di OpenGL® per Ubuntu® è nota specificamente come libreria Mesa®. La maggior parte degli utenti che utilizzano OpenGL® solo come utente finale per eseguire applicazioni sviluppate altrove di solito non hanno bisogno di sapere altro oltre a quale tipo di scheda grafica è installata nel computer e quale versione di OpenGL® è attualmente installata, in caso di aggiornamento è necessario. Attraverso Ubuntu®, la maggior parte degli aspetti dell’installazione e dell’utilizzo di OpenGL® come utente finale sono gestiti in modo invisibile.
In alternativa, il processo di creazione di un ambiente di sviluppo OpenGL® per Ubuntu® per scrivere programmi che utilizzano la libreria può essere una procedura molto più complessa. In generale, è necessaria la libreria di base Mesa®, così come le librerie di utilità aggiuntive utilizzate per supportare alcune funzionalità specifiche, come il toolkit di utilità OpenGL® (GLUT). Le versioni di sviluppo delle librerie sono diverse dalle versioni per l’utente finale in quanto includono i file di intestazione necessari e altri pezzi specifici del linguaggio di programmazione richiesti per la corretta compilazione di un progetto OpenGL®.
Un problema che si può incontrare quando si utilizza OpenGL® per Ubuntu® per lo sviluppo di applicazioni sono i pesanti requisiti per le librerie dipendenti al di fuori di OpenGL®. I nomi di queste librerie necessarie non sono sempre chiaramente noti in anticipo e talvolta vengono scoperti solo dopo un tentativo di compilazione fallito. Durante le prime compilazioni di test con OpenGL® per Ubuntu®, molte delle librerie dovranno essere acquisite tramite gli appositi repository software.
Un’ultima complicazione che può verificarsi con OpenGL® per Ubuntu® è la migrazione di alcune librerie ed estensioni aggiornate alla piattaforma Ubuntu® specifica. Attraverso le applicazioni di repository software integrate in Ubuntu®, il download di binari precompilati è molto semplice. Ci sono momenti, tuttavia, in cui i binari non vengono resi disponibili fino a una data successiva. Questo a volte deve essere aggirato attraverso l’uso dei repository Debian® primari.