Un file Joint Photographic Experts Group (JPEG) è un’immagine versatile utilizzata per siti Web e display desktop e un compressore JPEG è uno strumento che aiuta a ridurre le dimensioni della memoria del JPEG. Oltre a ridurre la quantità di memoria richiesta da tale immagine, un compressore JPEG potrebbe essere in grado di eseguire alcune modifiche generiche. Le funzioni di conversione sono comuni tra i compressori JPEG, quindi altre immagini possono essere modificate nel formato JPEG. Questo programma normalmente è in grado di mantenere parte della qualità dell’immagine originale ma, se qualcuno inizia con un’immagine di bassa qualità o comprime troppo l’immagine, il JPEG potrebbe essere sfocato e pieno di artefatti.
La funzione principale di un compressore JPEG è quella di spremere un’immagine JPEG in modo che sia necessaria meno memoria per caricare e conservare l’immagine. Questo viene comunemente fatto rimpicciolendo l’immagine e riducendone le dimensioni. Ciò può essere ottenuto anche aumentando la dimensione dei pixel o riducendo la qualità, e questo cambiamento spesso è impercettibile se eseguito correttamente.
La maggior parte dei programmi di compressione JPEG è in grado di eseguire modifiche generiche. Ciò può includere ridimensionare l’immagine, capovolgerla o ruotarla e aggiungere testo. Ci sono pochissimi compressori che dispongono di strumenti avanzati, come quelli utilizzati per la progettazione grafica o l’illustrazione, anche se ci sono alcuni programmi di progettazione che hanno una funzione di compressione.
Sebbene un compressore JPEG sia creato solo per funzionare e comprimere immagini JPEG, esistono molti altri file di immagine comuni che vengono utilizzati per una moltitudine di scopi, ad esempio per stampe di alta qualità, piccole animazioni o l’utilizzo di Internet. La maggior parte di questi programmi è in grado di comprimere e convertire questi file in JPEG, ma raramente possono comprimere l’immagine e mantenerla nel suo formato originale. Ad esempio, questo compressore di solito può convertire un formato di interscambio grafico (GIF) in un JPEG e quindi comprimerlo, ma raramente può comprimere un GIF e mantenerlo come GIF.
Se un JPEG è solo leggermente compresso, la maggior parte delle persone non noterà alcuna differenza di qualità. Quando l’immagine viene compressa troppo, la qualità e il degrado delle dimensioni dei pixel risulteranno evidenti. Artefatti o pixel di grandi dimensioni possono apparire nel JPEG, l’immagine può diventare sfocata e la compressione continua può trasformare l’immagine in una macchia amorfa di pixel e colore. Per evitare ciò, gli utenti dovrebbero visualizzare in anteprima la compressione JPEG prima di utilizzare l’immagine su un sito Web o stamparla.