Un accoppiatore di cavi è un dispositivo che unisce due diversi pezzi di filo, cavo o cavo. Sebbene il termine si riferisca solitamente ai cavi telefonici, gli accoppiatori possono essere utilizzati anche con cavi video, audio, di alimentazione e di rete. Gli accoppiatori possono anche essere utilizzati per unire due diversi cordoni o funi in tessuto.
I dispositivi di accoppiamento del cavo telefonico in genere contengono due jack femmina registrati (RJ)-11 con ciascuno dei loro pin collegato direttamente al pin corrispondente sull’altro jack. Offrono una connessione diretta per il segnale trasportato dal jack. La maggior parte delle persone usa questi tipi di accoppiatori per cavi per unire due cavi telefonici corti per formare un cavo lungo.
I telefoni in stile tradizionale con ricevitori separati possono anche utilizzare un accoppiatore del cavo del ricevitore. Questo accoppiatore ha un paio di piccoli jack per microtelefono femmina che sembrano un jack RJ-11 ma sono un po’ più piccoli. Questi jack più stretti, indicati come jack “4P4C” sono identici ai jack RJ-11 ma più piccoli e con solo quattro conduttori. Alcuni accoppiatori per microtelefono includono anche un attacco girevole per evitare che i cavi del microtelefono collegato si aggroviglino.
Oltre ai cavi telefonici, gli accoppiatori per cavi uniscono molti altri tipi di cavi. Gli amministratori di rete utilizzano accoppiatori con jack RJ-45 per trasformare i cavi Ethernet® corti in cavi lunghi e possono fare lo stesso con gli accoppiatori per cavi in fibra ottica. Gli installatori di televisione via cavo utilizzano spesso gli accoppiatori F per unire due cavi coassiali della televisione via cavo. I produttori di cordini e altri prodotti realizzati con cordoncino di tessuto o corda possono anche acquistare giunti per unire due pezzi corti in uno lungo.
Indipendentemente dall’applicazione utilizzata da un accoppiatore di cavi, la sua praticità ha un prezzo. Due corde corte accoppiate insieme non saranno mai forti come una singola corda lunga. Con i segnali elettrici, l’accoppiamento comporta il rischio di disturbi, interferenze e perdita di segnale. In una corda in tessuto, l’accoppiamento è un punto debole e compromette la resistenza alla trazione dell’intera corda. In entrambi i casi, gli accoppiatori possono essere un ottimo modo per trasformare due cavi corti in uno lungo, ma la soluzione migliore, in ambienti in cui le prestazioni non possono essere compromesse, è rinunciare all’uso di un accoppiatore e utilizzare semplicemente un pezzo di cavo più lungo.