Un agente emostatico è una polvere, granuli, una medicazione o un’attrezzatura medica o chirurgica che viene applicata direttamente su una ferita o utilizzata su una ferita per aiutare ad arrestare il sanguinamento. A volte viene semplicemente chiamato emostatico, ma il nome potrebbe anche essere applicato ad apparecchiature come le pinze arteriose. Altri termini usati per indicare un agente emostatico includono “morsetto emostatico” e “pinza emostatica”.
Sebbene le piastrine, un componente del sangue, siano coinvolte nell’innescare la formazione di coaguli di sangue per aiutare a prevenire emorragie o emorragie potenzialmente letali, ci sono momenti in cui sono necessari gli emostatici. L’uso di un agente emostatico si aggiunge all’elenco delle apparecchiature e delle procedure per il controllo dell’emorragia come la pressione diretta, il bendaggio e l’elevazione. Questi metodi a volte non controllano sufficientemente l’emorragia, specialmente se una persona sta assumendo anticoagulanti o aspirina o soffre di emofilia.
L’esercito degli Stati Uniti ha studiato e utilizzato medicazioni emostatiche durante l’Operazione Iraqi Freedom e l’Operazione Enduring Freedom. Da allora sono stati implementati nei protocolli di molti dei sistemi medici di emergenza civile negli Stati Uniti. Un agente emostatico in forma di granuli o polvere può essere spruzzato in una ferita aperta e uno sotto forma di medicazione è posto nelle ferite. Questi emostatici contengono una sostanza assorbente che è stata sviluppata per assorbire e intrappolare i globuli rossi. Se le medicazioni vengono poste in profondità all’interno della ferita, si ritiene che aiutino ad arrestare l’emorragia favorendo la naturale capacità di coagulazione del sangue.
Ciascun agente emostatico deve essere utilizzato secondo le istruzioni del produttore, che, se seguite, di solito determinano un controllo efficace dell’emorragia potenzialmente letale. Quando non funzionano, di solito viene applicato un laccio emostatico come ultima risorsa fino a quando la persona non raggiunge un ospedale per ricevere cure più avanzate. Un morsetto emostatico, chiamato anche pinza arteriosa, è un’attrezzatura tipicamente impiegata nelle procedure chirurgiche per il controllo dell’emorragia. Il morsetto potrebbe essere utilizzato allo scopo di chiudere i vasi sanguigni che sono stati recisi durante un’incisione iniziale.
Un tecnico medico di emergenza (EMT), o paramedico, è tra gli operatori sanitari negli Stati Uniti che potrebbero utilizzare frequentemente un agente emostatico se i protocolli locali consigliano o richiedono tale trattamento. Gli emostatici non sostituiscono i metodi tradizionali di controllo del sanguinamento; sono stati progettati per migliorarli. Ad esempio, dopo l’applicazione diretta di un agente emostatico su una ferita, la pressione diretta, l’elevazione e l’applicazione di un laccio emostatico dovrebbero ancora essere prese in considerazione per prevenire l’insorgenza di shock.