L’anno fiscale, noto anche come anno fiscale o periodo contabile, è il periodo annuale dopo il quale un’impresa o una persona deve presentare le imposte. L’anno fiscale differisce nei vari paesi. Alcuni paesi rispecchiano l’anno solare, da gennaio a dicembre, e altri danno all’anno fiscale un intervallo di 12 mesi diverso. L’anno fiscale di solito non è il periodo in cui i contribuenti devono presentare le imposte, ma piuttosto il periodo durante il quale vengono calcolate le imposte. Per la maggior parte, le tasse non vengono effettivamente depositate e pagate fino alla fine del periodo fiscale di 12 mesi.
Le aziende spesso archiviano tasse e registri con sistemi diversi rispetto ai singoli contribuenti, con il risultato di anni fiscali dall’aspetto diverso. Ad esempio, le nuove imprese possono richiedere qualcosa chiamato un breve anno fiscale. Ciò accade se la data di inizio della società era da qualche parte a metà dell’anno fiscale anziché all’inizio. Gli individui, tuttavia, non hanno anni fiscali brevi.
La maggior parte dei paesi allinea il proprio anno fiscale con l’anno solare. Questo è il caso della maggior parte dei contribuenti in paesi come gli Stati Uniti e la Cina. In altri paesi, tuttavia, gli anni fiscali non coincidono con l’anno solare, come in Nuova Zelanda, che ha un anno fiscale individuale dal 1° aprile al 21 marzo, e in Pakistan, che ha un anno fiscale dal 1° luglio al 30 giugno. Altro i paesi stabiliscono un anno fiscale diverso per le società e i governi rispetto alle persone fisiche. In Giappone, ad esempio, le imposte sul reddito individuali vengono presentate in base all’anno solare, ma le società possono presentare le imposte in base al proprio periodo di 12 mesi.
Transazioni diverse possono inoltre far sì che l’anno di pagamento e l’anno fiscale si allineino in modo diverso. In casi particolari, gli azionisti a volte pagano le tasse sulle plusvalenze che non hanno ancora ricevuto, come nel caso dei dividendi spillover. I dividendi di spillover si verificano quando una società annuncia che i suoi azionisti riceveranno un dividendo in futuro per un’azione che attualmente possiedono. Anche se quel dividendo non sarà pagato fino al prossimo anno, le tasse per esso vengono spesso pagate durante l’anno fiscale in cui la società ha fatto il suo annuncio.
In altri casi, gli individui potrebbero effettivamente rinviare il pagamento delle tasse ad anni successivi per i guadagni che hanno già ricevuto; questo è comune nel mercato immobiliare. I contribuenti potrebbero anche ritardare i pagamenti sul periodo contabile dell’anno precedente ricevendo una proroga di deposito. Una proroga di deposito è l’autorizzazione del governo a pagare le tasse dopo la normale data di scadenza. Le proroghe danno spesso al contribuente altri tre o sei mesi per pagare.
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