Un antropologo è qualcuno che studia le società umane. Antropologia significa letteralmente “lo studio dell’uomo” e gli antropologi sono interessati agli umani moderni, dal momento in cui sono emersi migliaia di anni fa fino ai giorni nostri. Esistono numerosi sottocampi nella disciplina dell’antropologia, tra cui antropologia fisica, antropologia culturale e archeologia. Tutti questi campi hanno lo scopo di fornire una comprensione più profonda degli umani.
Gli antropologi sono interessati a ciò che distingue gli umani dagli altri organismi. Studiano i tratti fisici degli esseri umani, insieme alla società umana, alla cultura, alla storia e ai modi in cui gli esseri umani sono cambiati nel corso della storia. Un antropologo potrebbe, ad esempio, studiare rituali religiosi in India o guardare la società nera negli Stati Uniti. Gli antropologi sono affascinati dalle differenze tra gli umani e dalle cose che rendono diversi gruppi diversi, contribuiscono allo sviluppo di culture uniche e danno forma alle società umane.
Un antropologo che lavora tende a trascorrere molto tempo sul campo, osservando le società umane passate o presenti. I dati raccolti da un antropologo possono essere sintetizzati in un documento o in un libro che discute nuove scoperte e le loro implicazioni o si espande su sviluppi precedenti nel campo. Gli antropologi seguono anche i cambiamenti a lungo termine nelle culture, molti dei quali sono particolarmente interessati all’occidentalizzazione delle nazioni in via di sviluppo. Oltre ad essere esperto nel campo dell’antropologia, un ricercatore può anche essere bravo in statistica, storia ed etnografia, la disciplina che prevede la creazione di presentazioni scritte accademicamente su varie culture umane.
Le persone che sono interessate a una carriera come antropologo possono scegliere tra una serie di programmi universitari e universitari in antropologia. Perseguire un dottorato è comune per le persone che sono seriamente interessate a questo campo, in quanto offriranno maggiori opportunità di lavoro e di ricerca. C’è sempre spazio per più ricercatori in questo campo vasto e diversificato all’interno delle scienze sociali, specialmente quando le persone portano sul tavolo idee fresche, innovative e uniche.
Come alcune altre discipline accademiche, l’antropologia è stata occasionalmente utilizzata per scopi sgradevoli. Nel XVIII secolo, ad esempio, alcuni antropologi hanno provato a dimostrare che esistevano differenze categoriche nell’intelletto, nella sofisticazione culturale e nello sviluppo sociale tra umani di razze diverse, radicando e giustificando così il razzismo. L’antropologia fisica in particolare è stata utilizzata per esagerare le affermazioni sulle differenze razziali. Per fortuna, gli atteggiamenti razzisti hanno in gran parte abbandonato il campo dell’antropologia, e mentre gli antropologi moderni ammetteranno liberamente che ci sono effettivamente differenze fisiche, culturali e sociali tra le varie razze, non suggerirebbero che queste differenze implicano superiorità o maggiore raffinatezza.