Un medico dosimetrico è un professionista della salute alleato che progetta piani di trattamento delle radiazioni, calcola i dosaggi delle radiazioni mediche e gestisce le apparecchiature per le radiazioni. Un professionista della salute alleato è uno che lavora nel campo medico ma non ha una licenza medica. Tuttavia, queste posizioni sono essenziali per il corretto funzionamento di un sistema sanitario. Altre carriere sanitarie alleate includono ostetrica, optometria e psicologia clinica.
Dopo che un malato di cancro ha ricevuto una prescrizione di radiazioni, vedrà quindi un medico dosimetrico. Sulla base della prescrizione, il dosimetrist progetta un ciclo di trattamento utilizzando calcoli manuali o computerizzati. La radioterapia ha gravi effetti collaterali nell’uomo, inclusa la perdita della funzione essenziale degli organi e la morte. Il dosimetrist deve bilanciare consegnando la prescrizione corretta e limitando gli effetti collaterali negativi sul paziente.
Un dosimetrist lavora a stretto contatto con gli altri membri del team di oncologia delle radiazioni, tra cui l’oncologo delle radiazioni, il fisico medico e il terapista delle radiazioni. Ad esempio, il dosimetrist potrebbe sviluppare piani computerizzati con l’aiuto del fisico medico. Quindi potrebbe avere questi piani approvati dall’oncologo radioterapista. Potrebbe eventualmente supervisionare un radioterapista o un tecnico delle radiazioni per attuare i piani.
I dosimetristi devono avere una conoscenza e comprensione della fisica e della matematica, nonché dell’anatomia e della fisiologia. Devono anche comprendere la radiobiologia e la psicologia del cancro. Anche se potrebbero non essere quelli che gestiscono le macchine per il trattamento delle radiazioni, devono avere una conoscenza avanzata delle apparecchiature di radiazione ed essere in grado di risolvere eventuali problemi. Buone capacità comunicative e capacità analitiche sono importanti anche per il dosimetrist.
I requisiti per diventare un dosimetrist medico sono diversi in ogni paese. Negli Stati Uniti, la via più comune è quella di ricevere una laurea o un master in Dosimetria medica. Un altro modo è quello di ottenere una laurea in Scienze delle radiazioni mediche e ottenere la licenza di radioterapista. Il terapista lavorerà quindi in quel campo addestrato da un dosimetrist medico fino a quando non avrà acquisito sufficiente esperienza sul posto di lavoro per qualificarsi per la posizione stessa. Il processo per accedere a programmi di formazione sia formali che informali è molto competitivo.
Solo coloro che desiderano essere certificati devono sostenere e superare l’esame di Dosimetrist medico certificato (CMD) rilasciato dal Consiglio di certificazione del Dosimetrist medico. Un dosimetrist non deve essere certificato per esercitare legalmente negli Stati Uniti. Ci sono alcuni centri di trattamento del cancro che richiedono una certificazione per l’impiego. La legislazione futura proposta potrebbe modificare le leggi di certificazione per questo campo.
Va notato che in alcuni paesi, un dosimetrist medico e un terapista delle radiazioni sono posizioni intercambiabili. Negli Stati Uniti, il dosimetrist ha generalmente più istruzione e formazione pratica. Mentre i doveri di queste professioni spesso si sovrappongono, nelle istituzioni più grandi un dosimetrist può essere responsabile della formazione e della supervisione di diversi radioterapisti che lavorano con un ampio pool di pazienti. Nelle istituzioni più piccole, possono esserci solo uno o due dosimetristi e nessun radioterapista che lavora con i pazienti.