Un argano a gas è anche noto come un argano portatile in quanto l’argano è un’unità autonoma e non si fissa a un veicolo o un edificio. L’argano a gas più comune utilizza un piccolo motore a benzina per guidare l’argano e tirare la fune dell’argano. Il motore si attacca alla fune attraverso un set di ingranaggi e in genere utilizza una trasmissione o un set planetario per innestare e disinnestare la trasmissione di potenza. Molti appassionati di fuoristrada preferiscono l’argano a gas rispetto alla tipica versione elettrica montata su veicolo perché il modello a benzina è in grado di funzionare anche con una batteria del veicolo scarica.
Un vantaggio dell’argano a gas rispetto alla versione montata sul veicolo è che l’argano può essere utilizzato quando il veicolo è sott’acqua. Con un tradizionale argano a batteria, una volta che la batteria del veicolo è sott’acqua, l’argano è in genere non funzionante. Con un argano a gas, l’argano può essere legato a un albero, a una roccia o persino a un altro veicolo e può essere utilizzato per estrarre un veicolo bloccato dall’ostacolo che lo ha reso impotente. Questa stessa regola vale anche con una batteria scarica, consentendo all’argano a benzina di essere utile in quasi tutte le condizioni.
Un’altra caratteristica dell’argano a gas che lo rende preferito da molti è la capacità della versione a benzina di winch ad una velocità molto maggiore – spesso quattro volte più veloce – di una versione elettrica comune. Questa funzione può anche essere aumentata ruotando la regolazione dell’acceleratore sul motore a benzina. Aumentando la velocità del motore sull’argano, il meccanismo di azionamento dell’argano girerà più velocemente, tirando così più corda nello stesso lasso di tempo di un argano elettrico. In alcune situazioni, come quando un veicolo è sott’acqua, questa maggiore velocità dell’argano a gas può migliorare le possibilità del veicolo di evitare alcuni danni perché viene rimosso più opportunamente dall’acqua.
Forse il più grande vantaggio dell’argano a gas è che la fune dell’argano non si avvolge attorno a una bobina. L’argano a gas tira semplicemente la fune attraverso il meccanismo dell’argano e gli consente di accumularsi dietro l’argano. Ciò rende illimitata la lunghezza della fune che può essere utilizzata con l’argano a gas, consentendo all’utente dell’argano di utilizzare la lunghezza della fune necessaria per raggiungere un veicolo bloccato. La mancanza di una corda o di un cavo avvolto attorno a una bobina rende inoltre l’argano a benzina molto più leggero da trasportare e trasportare rispetto a una tipica versione elettrica dotata di cavo d’acciaio.