Un argano manuale è un dispositivo utilizzato per trasportare oggetti pesanti o spostarli in altro modo utilizzando un cavo o una corda avvolta attorno a un tamburo o una puleggia. A differenza di un argano motorizzato, un argano manuale è azionato manualmente; l’utente ruoterà un braccio a manovella attaccato al tamburo o alla puleggia e, in alcuni casi, questo braccio a manovella presenterà un sistema frenante per arrestare la rotazione del tamburo. Questi argani vengono generalmente utilizzati per applicazioni più leggere in cui non è necessario un sistema motorizzato.
Sia le applicazioni industriali che quelle ricreative richiedono un argano manuale. Alcune applicazioni ricreative per l’argano manuale includono il trasporto di una barca su un rimorchio per il traino, l’innalzamento o l’abbassamento delle vele su una barca, o persino il sollevamento di oggetti per lo stoccaggio in un capannone o garage. Le applicazioni industriali includono il trasporto di oggetti pesanti in un magazzino o in una fabbrica, il sollevamento di oggetti su una struttura di ponteggi o persino il sollevamento e l’abbassamento di porte o finestre pesanti. Una persona può scegliere un argano manuale su uno motorizzato per risparmiare sui costi, nonché per semplicità, poiché la versione manuale non richiede una fonte di alimentazione diversa dall’utente.
La maggior parte degli argani motorizzati è dotata di un cavo per il trasporto di oggetti, mentre è probabile che un argano manuale sia dotato di un cavo, una fune in fibra o persino una catena, a seconda dello scopo per cui verrà utilizzato il dispositivo. Alla fine di una catena, fune o cavo, di solito è montato un gancio per consentire all’utente di avvolgere la fune, la catena o il cavo attorno a un oggetto pesante e fissarlo in posizione. Questo gancio può presentare un cancello che impedisce alla corda o al cavo di scivolare fuori posto durante l’uso. Gli argani speciali possono presentare altri accessori all’estremità della fune o del cavo per soddisfare un compito specifico.
Nella maggior parte dei casi, il corpo dell’argano manuale dovrà essere montato su una superficie stabile per funzionare correttamente. Una volta che il corpo è in posizione, il cavo o la fune possono essere espulsi o ritratti in modo sicuro. La quantità di peso che l’argano può supportare varia in base al modello. La maggior parte dei produttori imposterà una capacità di peso per una determinata unità, che determina la quantità di peso che può essere trasportata in modo sicuro prima che il sistema si guasti, causando potenzialmente danni all’unità o lesioni agli utenti.