Un arresto giovanile è l’arresto di una persona che non ha l’età legale dell’età adulta. Ciò significa che non ha l’età stabilita da una particolare giurisdizione per far pagare le persone da adulti. L’età in cui si cessa di essere considerati minorenni nei procedimenti penali varia a seconda della giurisdizione. In molti luoghi, una persona è considerata un adulto legale all’età di 18 anni. In altri luoghi, una persona può essere considerata un adulto molto prima dei 18 anni o fino a 25 anni.
Gli arresti di minorenni possono verificarsi in casi che comportano reati minori, spesso indicati come delitti o delitti sommari, o atti criminali più gravi, spesso indicati come crimini o reati perseguibili. Quando un minore viene arrestato, può essere ammanettato, preso le impronte digitali e fotografato; questo è simile a quello che un adulto può aspettarsi quando viene arrestato. Una delle principali differenze, tuttavia, spesso riguarda il momento in cui un agente delle forze dell’ordine può arrestare un minore o un adulto. In alcuni luoghi, un ufficiale delle forze dell’ordine non può arrestare un adulto con l’accusa di reato a meno che non sia testimone di persona dell’imputato che commette il crimine. In un caso minorile, un agente delle forze dell’ordine può avere il diritto di arrestare un minore unicamente sulla base di un ragionevole motivo per ritenere che il minore abbia commesso un reato.
Le leggi relative all’arresto di minori possono variare notevolmente da paese a paese, ma le forze dell’ordine spesso hanno almeno alcune opzioni per trattare con i minori. Ad esempio, un agente delle forze dell’ordine può emettere un avvertimento a un minore invece di arrestarlo. Può anche rilasciarlo, ma indirizzarlo a un consulente o ad un agente di sorveglianza. Può anche prendere in custodia il minore e collocarlo in una struttura di detenzione per minorenni. In molte giurisdizioni, i criminali adulti sono tenuti separati dai minori.
Molti luoghi hanno leggi uniche per le situazioni di arresto minorile. Ad esempio, la legge può richiedere alle autorità di informare i genitori del minore immediatamente o entro un certo periodo di tempo dopo un arresto. Le leggi di una giurisdizione possono anche limitare la quantità di tempo in cui un minore può essere detenuto prima di vedere un ufficiale di sorveglianza o un giudice. I pubblici ministeri possono avere un lasso di tempo limitato per sporgere denuncia contro un minore. Trascorso tale periodo di tempo, la legge può richiedere il rilascio del minore.
In alcuni luoghi, un minore può essere accusato e processato come adulto dopo un arresto minorile. Ciò significa che il minore sarebbe soggetto allo stesso processo e condanna di un adulto. Ciò può accadere perché il minore è stato più volte arrestato per lo stesso reato o perché il reato è particolarmente grave.