Un barile da costruzione è un dispositivo di controllo del traffico che può essere utilizzato nelle zone di costruzione o nelle aree in cui si svolgono lavori stradali. Lo scopo principale di un barile da costruzione è incanalare il traffico lontano dal suo normale percorso per ospitare progetti di costruzione, attrezzature e lavoratori. Coni stradali, barricate di cemento e una varietà di altri dispositivi possono anche servire allo stesso scopo generale in circostanze diverse. I barili da costruzione di solito sono fatti di plastica e possono essere riempiti con acqua o sabbia per renderli più robusti. Molte giurisdizioni hanno requisiti per i crash test che i barili di costruzione devono superare in modo da contribuire a ridurre la possibilità di incidenti mortali.
Quando un progetto di costruzione si intromette in una carreggiata, in genere c’è un qualche tipo di sforzo per reindirizzare il traffico lontano dai lavoratori, dalle attrezzature e dal progetto stesso. Questo è anche il caso dei progetti di costruzione di strade in cui si sta lavorando sulla strada stessa. In alcuni casi, un’intera strada può essere bloccata con barricate, anche se se c’è abbastanza spazio, spesso si tenta di incanalare il traffico. Ciò potrebbe comportare la chiusura di una singola corsia e il consentire flussi di traffico alternati attraverso la corsia rimanente o la guida di più corsie in modo che possano rimanere in uso evitando un progetto di costruzione. I barili da costruzione possono essere utilizzati in ciascuna di queste circostanze.
Un barile da costruzione è un grande tamburo di plastica che in genere è di colore arancione. Le giurisdizioni locali spesso regolano l’esatta combinazione di colori di questi dispositivi di controllo del traffico, ma spesso sono arancioni con strisce bianche orizzontali. Anche le strisce su una canna da costruzione sono spesso riflettenti, per aumentarne la visibilità. In alcuni casi, sulla parte superiore della canna viene montato un riflettore o una luce aggiuntiva per aumentarne ulteriormente la visibilità in tutte le condizioni.
I barili da costruzione tendono ad essere cavi e fatti di plastica, quindi sono spesso pieni di acqua o sabbia per aiutarli a tenerli in posizione, specialmente se capita di essere sfiorati dai veicoli di passaggio. Le norme di sicurezza sono spesso imposte alla progettazione dei barili da costruzione e in genere non resistono a un impatto frontale di un veicolo. Prima dell’introduzione della canna da costruzione in plastica, questi dispositivi di controllo del traffico erano tipicamente realizzati in metallo e riempiti con acqua o sabbia. Le botti più vecchie, poiché erano di metallo, rappresentavano in genere un rischio maggiore per gli automobilisti in caso di incidente.