Il termine “battesimo di fuoco” si riferisce essenzialmente all’esperienza iniziale di una persona quando prova qualcosa che non ha mai tentato in precedenza. Inoltre, la nuova esperienza è solitamente difficile e i risultati possono creare o distruggere la persona. Il battesimo del fuoco è un’espressione che originariamente derivava dal libro di Matteo nella Bibbia, ma in seguito divenne un detto che si riferisce alla prima volta che un soldato si impegnava in battaglia. Nel contesto moderno, il termine può riferirsi a una varietà di circostanze in cui un individuo viene messo per la prima volta in una situazione difficile e messo alla prova.
In Matteo 3:11, Giovanni Battista ha usato il termine “battesimo di fuoco” come un modo per incoraggiare i peccatori a pentirsi. Fondamentalmente, le persone che si pentivano sarebbero state battezzate nello Spirito Santo. Coloro che non si pentivano battezzavano nel fuoco. Sebbene questo contesto sia il primo uso registrato del termine, il suo significato è leggermente cambiato nel tempo.
Oltre al contesto biblico, il “battesimo del fuoco” è stato utilizzato dal Dr. Barry Edward O’Meara in un libro di memorie che ha scritto su Napoleone Bonaparte. Il termine usato da O’Meara era in senso militare e si riferiva a un soldato che vedeva la battaglia per la prima volta. Fondamentalmente, la prima volta in combattimento di un soldato è stata un’esperienza difficile che lo ha creato o distrutto, ed è stata quindi soprannominata un “battesimo del fuoco”.
In tempi più moderni, questo termine è venuto a significare qualsiasi tipo di esperienza difficile in cui una persona si cimenta per la prima volta. Di solito, questo significa che un individuo è fuori dalla sua zona di comfort ed è esposto a una situazione a cui non è abituato. Durante questo periodo deve imparare rapidamente come far fronte e prosperare dall’esperienza, o alla fine fallire.
Un esempio potrebbe essere un nuovo dipendente che inizia un lavoro con una posizione di servizio clienti molto impegnativa. Il suo primo giorno di lavoro sarebbe un battesimo del fuoco, in cui affronta cose come imparare nuovi sistemi, trattare con clienti arrabbiati, gestire lo stress e altre difficoltà. Alla fine della giornata o farà bene e prospererà, o fallirà ed è improbabile che mantenga la posizione a lungo.
Un altro esempio potrebbe essere una babysitter al suo primo incarico di seduta. Potrebbe trovarsi di fronte ad alcuni bambini indisciplinati con temperamenti o altri problemi problematici. Durante questo periodo, la sua pazienza sarà messa alla prova e le sue abilità saranno messe alla prova. Il suo primo giorno sarebbe stato il suo battesimo del fuoco, e lei potrebbe adattarsi alla situazione e trovarla gratificante. Altrimenti, potrebbe trovare l’esperienza miserabile e fallire.