Un bit rate costante (CBR) è una tecnica di codifica audio e file in cui la quantità di bit per file non ha variazioni. Questo è opposto al bit rate variabile (VBR), in cui i bit possono essere modificati per tenere conto di diversi tipi di file e livelli di qualità. Mentre molte persone si lamentano della velocità in bit della velocità in bit costante, è utile per coloro che desiderano un livello di qualità costante e per coloro che hanno bisogno di tenere traccia della quantità di bit utilizzati nei file. La principale lamentela su CBR è che utilizza una quantità di bit che non favorisce la qualità del file.
La velocità in bit costante significa che, quando un file viene codificato, verrà codificato alla stessa velocità in bit, quindi la quantità di bit dipende dalla dimensione del file, non dalla qualità o dal tipo di file. Anche se questo non è del tutto vero – alcuni tipi di file conterranno più bit di altri tipi di file – questa quantità differisce di una quantità insignificante. Con CBR, il livello di qualità è lo stesso per un file audio, video o documento, indipendentemente dal fatto che una parte del file sia complessa o semplice.
Un vantaggio dell’utilizzo di un bit rate costante è che agli operatori e agli utenti viene concessa la massima compatibilità, specialmente con l’uso online. Alcuni programmi e siti Web di streaming online consentono VBR, ma tutti consentono l’uso di CBR. Utilizzando un flusso CBR, l’utente sarà in grado di inviare il file su qualsiasi sistema di streaming, senza preoccuparsi di dover escludere alcun sito web.
Un altro vantaggio è che gli utenti possono stimare con precisione la quantità di bit per file quando si utilizza un bit rate costante. Questo vantaggio non sarà utile per gli utenti comuni, ma gli utenti professionali assunti per codificare i file e gli utenti che ottimizzano i propri computer lo troveranno utile. Conoscendo la quantità di bit in un file, l’utente sarà in grado di massimizzare la quantità di file disponibili sul computer.
La qualità è coerente anche tra i file codificati con bit rate costante. Questo può essere positivo o negativo, a seconda del file. Ad esempio, se c’è una parte complessa di una canzone, come una parte in cui c’è un intricato assolo di chitarra, la quantità di bit utilizzata per questa parte sarà la stessa del silenzio che normalmente si verifica nelle canzoni all’inizio e alla fine . Anche se questo può essere un problema, la maggior parte degli utenti e degli ascoltatori non nota molto la differenza. Le persone che discutono per i file VBR dicono che CBR non usa abbastanza bit per parti complesse e troppo per parti semplici.