Un bit di controllo è uno o zero binario aggiuntivo utilizzato per indicare una condizione errata all’interno delle informazioni. In situazioni in cui i dati possono sviluppare più di un errore contemporaneamente, l’uso di un bit di controllo per indicare gli errori non è completamente affidabile. I bit di controllo vengono spesso utilizzati con i dati trasmessi in serie o per garantire il corretto funzionamento della memoria computazionale. È possibile utilizzare uno o uno zero per indicare un errore a seconda del tipo di parità utilizzato.
La parità è il processo di controllo degli errori quando vengono utilizzati i bit di controllo. Un bit di controllo è spesso chiamato bit di parità. Se la quantità totale di unità in una sequenza binaria corretta incluso il bit di controllo è una quantità dispari di unità, si parla di parità dispari. La parità pari è quando la quantità totale di unità nei dati e il bit di controllo insieme si sommano a un importo pari.
Ad esempio, supponiamo che una persona voglia trasmettere la sequenza binaria di sette bit 1100101. Ce ne sono quattro in questo numero, quindi se volesse aggiungere un bit per creare una parità dispari, aggiungerebbe un 1 alla serie finale, creando così la numero 11001011. Se una persona decide di utilizzare la parità pari, aggiungerà uno 0 invece di un 1 alla fine, producendo così 11001010. La scelta della parità pari o dispari è tipicamente una questione di standard stabiliti o di scelta del progettista. Questa è la forma più semplice di utilizzare un bit di controllo.
Immagina cosa succede quando viene trasmessa la stringa di parità dispari 11001011. Se un uno o uno zero viene modificato nel numero prima che raggiunga la sua destinazione, la somma totale di uno sarà pari a un importo pari, indicando così che c’è un errore nei dati. D’altra parte, se viene introdotto un errore in una sequenza di parità pari, si verificherà un numero dispari di unità. Se due o più numeri vengono modificati durante il transito, potrebbe essere impossibile rilevare un errore utilizzando un singolo bit di controllo perché entrambi gli errori insieme potrebbero creare la parità originale.
Sono stati sviluppati metodi più complessi per il rilevamento degli errori nell’informatica. Nei casi in cui è sufficiente una semplice identificazione dell’errore, tuttavia, è spesso sufficiente utilizzare un singolo bit di controllo. Il modo in cui i caratteri sono codificati nell’American Standard Code for Information Interchange (ASCII) o nell’Extended Binary-Coded Decimal-Interchange Code (EBCDIC) sono esempi di come un singolo bit di controllo viene utilizzato in informatica. Bit di controllo, parità e altri schemi di rilevamento degli errori svolgono un ruolo fondamentale nel garantire che i dati manipolati da processi calcolabili rimangano privi di effetti collaterali indesiderati causati da rumore e condizioni errate.