Un calendario dell’avvento è un calendario speciale che segna i giorni dell’Avvento, il tempo sacro celebrato dalla Chiesa cristiana nel mese di dicembre che precede il Natale. Ha assunto molte forme nel corso degli anni e si è ramificato nella società secolare come conto alla rovescia per il calendario natalizio rivolto ai bambini.
Sebbene la stagione dell’Avvento inizi la domenica più vicina al 30 novembre, la maggior parte dei calendari dell’Avvento commerciali inizia il primo dicembre. Tradizionalmente, il calendario ha due livelli, con i giorni dal 1 dicembre al 24 dicembre rappresentati. Ogni giorno è significato con una porta da aprire. Tuttavia, gli adattamenti del calendario dell’avvento includono porte o tasche, con vari modi per segnare il giorno. Spesso ha spazio per nascondere una piccola sorpresa dietro la porta o in tasca.
I produttori commerciali hanno commercializzato il calendario dell’avvento in una forma o nell’altra per molti anni. Alcuni sono decorati con immagini della Natività, mentre altri sono impreziositi da simboli natalizi secolari, come bastoncini di zucchero, pupazzi di neve, Babbo Natale e ornamenti. Alcuni di questi calendari sono progettati per segnare i giorni di altre celebrazioni, come Hanukkah, Santo Stefano e Capodanno.
Ci sono così tante varianti del calendario dell’avvento oggi che molte persone le acquistano per scopi diversi. Come conto alla rovescia per il Natale rivolto ai bambini, un calendario potrebbe avere un’attività diversa stampata su una carta ogni giorno per far divertire i bambini. Inoltre, all’apertura della porta potrebbe apparire una caramella o un altro dolcetto. Sebbene la forma tradizionale di un calendario dell’avvento sia a livelli quadrati, molti hanno la forma di case, alberi di Natale e altri simboli delle festività. Alcuni rappresentano i giorni con i sacchetti, che consentono agli utenti di spostare un bastoncino di zucchero di giorno in giorno durante la stagione dell’Avvento.
Poiché ci sono così tante varianti del calendario dell’avvento, ce n’è uno adatto a quasi tutte le famiglie. I bambini si divertono a usarli come un modo per contare fino al grande giorno, ma molti si oppongono a questo uso del calendario perché perpetua il mercantilismo. Tuttavia, ogni famiglia ha le proprie tradizioni e credenze incentrate sulle festività e un calendario dell’avvento può essere introdotto come tradizione per celebrare, come un modo per contare alla rovescia o semplicemente come un modo per assaporare ogni giorno della stagione.