Un cancello pedonale è una piccola apertura all’interno di una porta o di un cancello più grandi. Può consistere in una porta o cancello a battente a grandezza naturale utilizzata per l’ingresso, o un’apertura più piccola che oscilla o scorre per consentire l’accesso. Il termine può anche riferirsi a una sezione rimovibile di muro o recinzione all’interno di una struttura più ampia. Ad esempio, un cancelletto nei muri di un edificio industriale può essere rimosso per portare apparecchiature molto grandi in una struttura. Wicket gate ha anche una connotazione religiosa in alcune regioni, poiché questo termine può essere trovato in alcuni testi religiosi.
Durante la fine del XIX secolo e l’inizio del XX, i cancelli dei portici potrebbero aver incluso porte utilizzate per svuotare e riempire le chiuse dei canali. Questo termine si riferiva anche alle aperture attorno a un corpo idrico utilizzate per controllare il flusso d’acqua verso una ruota idraulica industriale. Nei giorni moderni, questo cancello si riferisce tipicamente a porte o aperture trovate su dighe idroelettriche.
Su una diga idroelettrica, un cancelletto aiuta a controllare il flusso d’acqua quando raggiunge il generatore, che a sua volta determina quanta energia può generare la diga. Queste porte sono molto importanti per le prestazioni e il funzionamento della diga. La maggior parte delle dighe contiene un numero di porte, che variano ampiamente per dimensioni e design a seconda della funzione della diga.
In un normale impianto idroelettrico, una serie di paratoie circonda l’intera turbina. Queste saracinesche possono essere completamente chiuse per evitare che l’acqua raggiunga le pale della turbina. Quando viene aperto un cancelletto, l’acqua passa per raggiungere queste lame, facendole ruotare. Questa rotazione fa girare l’intera turbina, che alimenta un grande generatore. Questo generatore produce elettricità, che viene poi distribuita attraverso la rete elettrica per alimentare case e aziende.
I cancelli di una diga idroelettrica sono controllati attentamente in base agli obiettivi di produzione di energia dell’impianto. Aprendo ampiamente questi cancelli, i gestori dell’impianto possono far girare la turbina più rapidamente, con conseguente maggiore produzione di energia. Chiudendo i cancelli, i gestori possono rallentare il flusso dell’acqua e rallentare o arrestare la produzione di energia.
Un cancelletto attorno a una turbina rende anche più facile per i lavoratori fermare il flusso d’acqua per eseguire lavori di manutenzione. Molti di questi cancelli includono un sistema di controllo idraulico che consente agli utenti di azionare automaticamente i cancelli senza intervento manuale. Questi sistemi di controllo, così come i cancelli stessi, devono essere progettati con cura per soddisfare le esigenze della pressione dell’acqua e di altri fattori.