Un cancerogeno ? una sostanza in grado di provocare il cancro nell’uomo o negli animali. Se ? noto che una sostanza favorisce o aggrava il cancro, ma non necessariamente provoca il cancro, pu? anche essere definita cancerogena. Sebbene ci siano molte cose che si ritiene causino il cancro, una sostanza ? considerata cancerogena solo se vi sono prove significative della sua cancerogenicit?.
Un cancerogeno pu? agire sull’acido desossiribonucleico (DNA), causando cambiamenti pericolosi, oppure pu? funzionare per aumentare il tasso di divisione cellulare. Questo cambiamento nella divisione cellulare pu? funzionare per aumentare la probabilit? di cambiamenti del DNA. Alcuni agenti cancerogeni promuovono lo sviluppo del cancro anche in altri modi.
? importante notare che gli agenti cancerogeni non portano al cancro dopo ogni esposizione. Alcuni causano cambiamenti cancerogeni a seguito di un’esposizione prolungata e di alto livello, mentre altri possono causare danni a livelli pi? bassi e periodi di esposizione pi? brevi. Inoltre, il corredo genetico unico di un individuo pu? influenzare la risposta dell’organismo a un agente cancerogeno.
Testare soggetti umani per comportamenti e propriet? cancerogeni ? considerato non etico, per non dire pericoloso per la salute dei soggetti del test. Pertanto, gli animali vengono spesso utilizzati per test cancerogeni. Inoltre, nei test vengono utilizzate colture cellulari sia umane che animali. Gli scienziati considerano anche gli effetti delle sostanze a livello molecolare nel determinare se sono cancerogene o meno. Vengono prese in considerazione anche le prove dei collegamenti tra l’esposizione a sostanze e lo sviluppo del cancro.
Molte sostanze sono state identificate come cancerogene. Alcuni agenti cancerogeni comunemente noti includono amianto, radon, alcuni pesticidi, arsenico e fumo di tabacco. Anche il tabacco senza fumo ? un noto cancerogeno.
Uno dei principali agenti cancerogeni ha origine da qualcosa di vitale per la vita. Il sole emette raggi ultravioletti che sono cancerogeni. ? noto che le radiazioni ultraviolette portano a una variet? di tumori che colpiscono la pelle.
Purtroppo, gli agenti cancerogeni possono essere trovati in tutto, da snack e bevande a certi tipi di plastica e oggetti di uso quotidiano. Troppo spesso una sostanza non viene identificata come cancerogena finch? non viene utilizzata o consumata dall’uomo per molti anni. Inoltre, si dice che cos? tante sostanze siano possibili cancerogeni che pu? essere difficile capire cosa sia sicuro da consumare, respirare o usare e cosa no.
In alcuni casi sono cancerogene anche sostanze utili all’uomo. Il cloro ? uno di questi cancerogeni. Il cloro ? utile per disinfettare l’acqua per fare il bagno, bere e nuotare. Allo stesso tempo, i suoi sottoprodotti sono in grado di causare una serie di malattie, incluso il cancro ai polmoni.