Ogni azienda attraversa un ciclo economico nel corso della sua attività e della sua continua esistenza. In sostanza, un ciclo economico è semplicemente un mezzo per descrivere la serie di alti e bassi economici che fanno parte dell’esperienza di ogni azienda che opera da diversi anni. Questa serie di cicli economici può verificarsi in un numero qualsiasi di sequenze diverse, con la conseguente necessità per la società di rispondere in modo adeguato se la società continuerà a funzionare.
A volte indicato come il ciclo economico di una società, il ciclo economico è indicativo di un tipo specifico di attività economica o condizioni che influenzano le operazioni della società in un dato momento. In generale, ci sono quattro tipi o variazioni riconosciuti di un ciclo economico che avvengono durante la vita di un’azienda. Le quattro espressioni comuni del ciclo economico sono la ripresa economica, il picco economico, il declino economico e la ripresa economica.
Di tutte le forme del ciclo economico, la ripresa economica è la più desiderabile. Durante questo periodo, le vendite per i beni e i servizi dell’azienda sono solide, con entrate aggiuntive registrate da un periodo all’altro. La crescita economica dell’azienda è coerente e consente alla società di espandere i benefici per i dipendenti, acquisire risorse aggiuntive e possibilmente aprire nuove sedi. La vita è molto bella durante la ripresa economica, ma un’azienda responsabile sa che la tendenza non continuerà per sempre. Le aziende che guardano al futuro usano il ciclo economico di ripresa economica come un momento per accumulare risorse per mantenere le operazioni una volta che il periodo di crescita inizia a svanire.
La maggior parte delle aziende sperimenta anche un ciclo economico noto come picco economico. Durante questo ciclo, la società è ancora redditizia, ma la crescita è minima o inesistente. Sebbene la società non debba fare appello alle risorse immagazzinate per operare, spesso si comprende che è necessario apportare modifiche per rispondere ai mutevoli gusti dei consumatori o ad altri cambiamenti economici.
Un terzo ciclo economico comune è il declino economico. Questo ciclo può verificarsi a causa della perdita di clienti nei confronti della concorrenza, a seguito di una recessione che limita il reddito disponibile dei consumatori o di schemi di marketing o di espansione che non dimostrano di essere redditizi per l’azienda. Durante questo periodo, la società può scegliere di attingere alle risorse archiviate per continuare le operazioni al loro livello attuale. Nei casi più gravi, la società potrebbe ridurre la forza lavoro e persino chiudere alcune strutture per mantenere profittevoli.
Il quarto ciclo economico comune è la ripresa economica. Durante questo periodo nella vita dell’azienda, l’azienda inizia a superare circostanze avverse che potrebbero aver minacciato la funzione in corso dell’impresa. I profitti iniziano a salire, i dipendenti licenziati vengono richiamati al lavoro e l’azienda si prepara ad entrare in una nuova fase di riconquista del prestigio di cui un tempo godeva.
Ogni azienda vivrà ogni ciclo economico più volte durante i suoi anni di attività. Gli imprenditori esperti riconoscono che ogni ciclo è uno stato temporaneo e che un’attenta pianificazione e un uso attento delle risorse possono consentire a un’azienda di resistere a giorni difficili in modo che i periodi di prosperità possano essere raggiunti nuovamente.