Un compressore ermetico è un’unità compressore che, a differenza di altri, è completamente sigillata. La maggior parte dei compressori deve avere il compressore e il motore collegati tramite una cinghia per funzionare correttamente, ma un compressore ermetico unisce le due unità. Un problema con questo tipo di unità è che non può essere aperto; se c’è un problema, normalmente il compressore deve essere sostituito. L’intera unità è sigillata, quindi non c’è quasi modo per il gas di fuoriuscire a meno che la schermatura non sia rotta. Non sono necessari lubrificanti per mantenere in funzione questo compressore e in genere può essere conservato per mesi o anni senza che si verifichino problemi di avviamento.
La maggior parte dei compressori è in realtà costituita da due pezzi: il motore e il compressore. Di solito è necessaria una cinghia in modo che i due possano essere collegati e il motore possa azionare il compressore. Con un compressore ermetico, entrambi i pezzi sono sigillati all’interno di una schermatura in acciaio. Ciò normalmente rende il compressore più piccolo e raramente gli operatori devono preoccuparsi del motore che non aziona il compressore.
Il gas viene spesso utilizzato per alimentare un compressore ermetico e questo potrebbe essere un problema con altri compressori. Se le guarnizioni non vengono mantenute, il gas può fuoriuscire e danneggiare questi compressori. La schermatura su un compressore ermetico mantiene il gas bloccato all’interno dell’unità. Allo stesso tempo, se si verifica una perdita di gas, ciò può causare ingenti danni interni, che alla fine rendono inutilizzabile il compressore.
La maggior parte dei compressori necessita di lubrificanti per mantenere morbidi e flessibili i materiali in gomma, pelle o cintura; in caso contrario, i materiali si seccano e diventano inutilizzabili. Quando questi compressori vengono stoccati per lungo tempo, il lubrificante si dissolve e la cinghia dovrà essere sostituita prima che questi compressori possano essere riutilizzati. Il compressore ermetico non ha una cinghia e il compressore non è aperto al mondo, quindi non c’è bisogno di lubrificanti. Ciò significa che un compressore ermetico può essere immagazzinato per mesi o anni e normalmente può essere riavviato senza problemi.
Mentre la chiusura ermetica offre molti vantaggi, c’è un grande svantaggio. Un compressore normale può essere aperto e riparato in caso di problemi. L’apertura di un compressore ermetico non può essere eseguita senza danneggiare gravemente l’unità. Se aperta, la schermatura in acciaio deve essere sostituita sigillando ermeticamente una nuova schermatura al compressore. L’apertura e la riparazione di questo tipo di compressore è spesso costosa e difficile, quindi viene comunemente buttato via e sostituito con un nuovo compressore.