Un cuscinetto di movimento lineare è un dispositivo utilizzato per consentire il movimento di un oggetto in una direzione lineare. I cuscinetti all’interno del sistema sono solitamente piccole sfere d’acciaio, sebbene esistano altri tipi di cuscinetti per svolgere questo compito. La funzione di un cuscinetto a movimento lineare è quella di consentire il movimento regolare di un oggetto in modo lineare, a differenza della maggior parte dei cuscinetti che facilitano il movimento con un orientamento circolare o un movimento circolare. I due componenti principali del sistema sono il piano e l’elemento volvente; questi componenti lavorano insieme per facilitare il movimento regolare, molto spesso in macchine o applicazioni industriali.
L’elemento volvente è costituito da cuscinetti a sfera contenuti all’interno di un manicotto o orientati lungo una pista. Un cuscinetto a movimento lineare può contenere cuscinetti a sfere o cuscinetti a rulli, che sono cilindri piatti. I cuscinetti facilitano un movimento fluido ea basso attrito e di solito sono lubrificati in qualche modo per ridurre ulteriormente l’attrito e incoraggiare una maggiore durata del sistema di cuscinetti a movimento lineare. In alcuni casi, questi cuscinetti sono completamente contenuti all’interno del sistema per proteggerli da sporco, sporcizia e persino danni da impatto, sebbene in altri casi i cuscinetti possano essere esposti lungo una pista. Il sistema di solito prevede l’uso di un piano fisso e di un piano scorrevole che scorrono l’uno contro l’altro con i cuscinetti intermedi.
Un esempio di un sistema che utilizza un cuscinetto a movimento lineare sarebbe una tavola scorrevole, comunemente usata nella fabbricazione. Il tavolo stesso può espandersi o contrarsi mentre i singoli pezzi scorrono, grazie al cuscinetto a movimento lineare. Le maschere montate sulla tavola possono anche essere mobili lungo un binario che utilizza un cuscinetto a movimento lineare, consentendo all’utente di impostare arresti o guide in diverse configurazioni. Questo è utile quando si tagliano angoli o linee rette con una sega che deve essere guidata per mantenere il taglio dritto.
Un esempio molto più semplice di cuscinetti a movimento lineare è il set di cuscinetti utilizzato in molti schedari. I piani di supporto sono montati su ciascun lato del cassetto dell’armadio e un altro piano è fissato all’interno dell’involucro dell’armadio. Quando il cassetto viene estratto, i cuscinetti a sfera oi cuscinetti a rulli si muovono all’interno dei piani per facilitare il movimento regolare del cassetto. Questo ridotto attrito è importante per il corretto funzionamento del cassetto, soprattutto quando è caricato con una quantità significativa di peso. Gli stili più vecchi di schedari non presentavano tali sistemi e i cassetti avevano la tendenza a incastrarsi frequentemente quando caricati di peso.