Un cuscino per l’apnea notturna è progettato per aiutare una persona che soffre di apnea notturna a dormire meglio la notte. Aiuta a prevenire il russare e i blocchi delle vie aeree che comunemente svegliano una persona durante la notte fornendo contorni che supportano la testa, il collo e le spalle. Può essere uno strumento efficace ed è relativamente poco costoso. Alcuni sono pubblicizzati per ridurre il russare e l’apnea notturna lieve, mentre altri sono progettati per ospitare l’apparato della maschera e i tubi di una macchina a pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) o una macchina a pressione positiva delle vie aeree a due livelli (BiPap) utilizzata da molte persone che soffrono di forme più gravi di apnea notturna.
L’efficacia del cuscino per l’apnea notturna di solito dipende dalla gravità del problema. L’apnea notturna lieve è comunemente causata dal russare; il collasso delle vie aeree che provoca il russare può spesso essere prevenuto dormendo su un lato o sull’altro. Dormire sulla schiena può esacerbare il problema. Un cuscino per l’apnea notturna per russare costringe un dormiente a sdraiarsi su un fianco, limitando i movimenti che potrebbero farlo rotolare inconsciamente sulla schiena.
In generale, un buon cuscino per l’apnea notturna limita i movimenti mentre sostiene il collo e impedisce alla lingua di bloccare le vie aeree. Dovrebbe sostenere o cullare la testa mentre allevia la tensione sulle spalle e sulle braccia. Quando funziona correttamente, il cuscino mantiene il dormiente su un fianco e aiuta ad aprire le vie respiratorie. Di solito sono progettati anche con tunnel per le braccia per aiutare a prevenire l’intorpidimento delle braccia; questo aiuta anche a ridurre la necessità di riposizionarsi durante la notte. Ci sono anche cuscini a forma di farfalla che vengono utilizzati per ospitare l’apparato respiratorio della macchina CPAP o BiPap, che può essere prescritto da un medico per le persone con casi più gravi di apnea notturna. Indipendentemente dal design, probabilmente ci vorranno alcune notti prima che il dormiente si adatti all’uso di un cuscino per l’apnea notturna.
In molti casi, l’uso di un cuscino per l’apnea notturna da solo potrebbe non risolvere il problema e dovrebbe essere consultato uno specialista. L’apnea notturna è una condizione grave caratterizzata da pause nel respiro durante il sonno. Queste pause possono durare un minuto o più e possono verificarsi centinaia di volte durante la notte. Spesso il dormiente non è consapevole del problema, ma un adulto si sentirà spesso affaticato e irrequieto e un bambino potrebbe manifestare sintomi di iperattività. L’apnea notturna non trattata può causare seri problemi di salute, come ipertensione, malattie cardiovascolari, problemi di memoria, aumento di peso e impotenza.