Un dato Valdez, chiamato anche perdita di dati, è un termine usato per descrivere la pubblicazione accidentale di informazioni private online. Questo problema si è verificato diverse volte dall’avvento di Internet ed è potenzialmente pericoloso per le vittime. Le informazioni personali, i record di ricerca e le cartelle cliniche sono state tutte pubblicate attraverso i dati sugli incidenti di Valdez. Di solito, le perdite sono il risultato di errori di programmazione o del lavoro degli hacker.
Il termine, dati Valdez, si riferisce alla famigerata fuoriuscita di petrolio causata dalla petroliera Exxon Valdez. In questo incidente, oltre dieci milioni di galloni di petrolio sono stati versati nel Prince William Sound al largo della costa dell’Alaska. Come la fuoriuscita di petrolio, è impossibile recuperare i dati di Valdez una volta che si è verificata la perdita.
Uno dei primi incidenti su larga scala di un Valdez di dati è stato nel 2005, quando un laptop è stato rubato da un dipendente di Ameriprise Financial. È stato scoperto che il laptop contiene circa 260,000 record riservati dei clienti, inclusi i record degli account. Nell’agosto 2006, il laptop è stato recuperato dalle forze dell’ordine, ma l’incidente ha aumentato il livello di consapevolezza pubblica sulle fughe di dati.
Molti college e campus universitari sono stati soggetti a diversi incidenti di fuga di dati, con la conseguente compromissione di migliaia di record di studenti. Uno dei primi è stato alla George Mason University in Virginia, dove almeno 32,000 record sono stati compromessi a causa di un attacco di hacker. Gli hacker e i furti del disco rigido sono responsabili di molti incidenti di dati universitari Valdez, incluso un attacco del 2006 all’Università della California, Los Angeles (UCLA), in cui sono stati compromessi 800,000 record che contenevano nomi di studenti presenti e passati, indirizzi, numeri di previdenza sociale e informazioni sugli aiuti finanziari.
Molte volte, gli incidenti di dati Valdez si verificano a causa di errori da parte dei funzionari dell’azienda. In alcuni casi, le informazioni sui clienti sono state pubblicate accidentalmente o inviate come allegati di posta elettronica a destinatari non desiderati. Questo tipo di errore è abbastanza facile da commettere, poiché molti programmi di posta elettronica contengono un pulsante “Rispondi a tutti”, che con un clic può inviare un’e-mail privata a tutta l’azienda. Tuttavia, tali errori hanno portato al licenziamento del dipendente responsabile e a cause legali occasionali contro le aziende incriminate.
Nella maggior parte dei casi, i dati compromessi non vengono effettivamente utilizzati per scopi nefasti. Con gli hacker, molte volte lo scopo della loro violazione è semplicemente dimostrare che possono sovvertire i sistemi di sicurezza. Molti degli incidenti di dati di Valdez sono anche il risultato di furti casuali di laptop, che di solito non comportano conseguenze per le vittime compromesse. Tuttavia, l’esposizione dei dati personali è qualcosa di cui essere estremamente preoccupati in caso di furto di identità. Se scopri di essere vittima di una fuga di dati, ti consigliamo di eseguire controlli sulle carte di credito, mettere un sistema di controllo su tutte le carte di credito e segnalare alle forze dell’ordine qualsiasi attività sospetta eseguita a tuo nome.