Un DJ, o disc jockey, è una persona che suona registrazioni musicali per vivere. Questo può avvenire in una varietà di luoghi. Pertanto, il ruolo esatto della persona può variare, a seconda dell’impostazione o dello scopo della musica.
Un percorso di carriera per un DJ è lavorare per una stazione radio. In questa veste, è responsabile della riproduzione delle selezioni musicali da una playlist che è stata fornita dalla direzione della stazione. Questa playlist è stata sviluppata per raggiungere il pubblico di destinazione della stazione. Generalmente, il pubblico target è determinato dal genere di musica che la stazione sceglie di riprodurre, o viceversa.
Generi musicali comuni suonati da un DJ includono heavy metal, rock classico, rock leggero, contemporaneo per adulti, hip hop, gangsta rap, rhythm & blues, jazz e country western. La maggior parte delle stazioni radio non si incrociano in generi diversi, anche se i generi simili possono godere di un gioco a incrocio. Ad esempio, il DJ di una stazione per adulti contemporanea può suonare alcune canzoni western country e canzoni rock leggere. Oltre a riprodurre musica in conformità con la playlist, il DJ per una stazione radio può anche essere responsabile per rispondere alle chiamate degli ascoltatori, condurre interviste con i musicisti e annunciare pubblicità come diretto dalla stazione radio. In genere, ha poca autorità su ciò che la musica viene riprodotta.
Un DJ può anche fornire musica a un ricevimento di nozze. In questo caso, potrebbe ricevere una playlist dagli sposi. In alternativa, gli sposi possono selezionare un particolare genere e lasciarlo al DJ per selezionare i brani da riprodurre. Spesso, questa persona accetta anche le richieste delle persone presenti. Il DJ del matrimonio può anche essere chiamato a fungere da emcee al matrimonio e annunciare quando si terranno eventi speciali, come il lancio del bouquet. Inoltre, interagisce generalmente con il pubblico per incoraggiare gli ospiti a ballare e divertirsi.
Un altro tipo di DJ è quello che suona musica in un bar o in un club. Questa persona ha spesso doveri simili a quelli che lavorano un matrimonio. Un DJ club, tuttavia, potrebbe non accettare richieste musicali. Inoltre, molti mixano in anticipo le tracce per creare brani riconoscibili con ritmi divertenti che incoraggiano la danza.