Un dongle Ethernet è un dispositivo esterno che si collega a un computer o altro tipo di hardware, consentendo l’input da un cavo Ethernet in cui non era disponibile alcuna porta di input precedente. Questo tipo di dispositivo di solito si connette tramite una porta esistente, come una porta USB (Universal Serial Bus), e agisce efficacemente come un convertitore per il tipo di cavo. Tali dispositivi possono essere utili in una serie di situazioni, ad esempio per l’utilizzo con un computer che non dispone di una porta Ethernet o se la porta non è più funzionante. Un dongle Ethernet può anche fare riferimento a un dispositivo che si collega a una porta Ethernet per fornire altri tipi di funzionalità.
A volte chiamato anche adattatore Ethernet, un dongle Ethernet di solito si riferisce a un dispositivo che si collega direttamente a un computer o hardware simile. Ciò è in contrasto con un bridge o un router che si collega tramite un cavo a uno o più sistemi separati. Il dongle si collegherà in genere a un computer, o dispositivo simile, tramite un diverso tipo di porta, solitamente una porta USB. Ciò consente di utilizzare la porta USB per collegare un cavo Ethernet al computer o al dispositivo, il che può essere utile per la creazione di una rete locale (LAN).
I cavi Ethernet vengono generalmente utilizzati per la trasmissione di dati, in particolare tra due computer o tra computer e un router. Alcuni computer meno recenti potrebbero non avere una porta Ethernet e l’uso di un dongle Ethernet consente a quei computer, che spesso hanno ancora porte USB, di essere collegati più facilmente ed efficacemente a una rete. Un dongle potrebbe essere utile anche in una situazione in cui la scheda madre di un computer non riconosce più l’adattatore e la porta Ethernet sulla scheda. Potrebbe essere necessario installare un nuovo software per aiutare la scheda a riconoscere l’adattatore e potrebbe essere utilizzato un dongle per collegare il computer a una rete per scaricare il software necessario.
Un dongle Ethernet può anche fare riferimento a un dispositivo che si collega alla porta Ethernet di un computer o dispositivo e quindi consente altri tipi di connettività attraverso quella porta. Alcuni dei tipi più comuni di dongle che si collegano a una porta Ethernet sono dongle o adattatori wireless. Questo tipo di dongle Ethernet sarà in genere di dimensioni piuttosto ridotte con una piccola antenna. Una volta connesso il dongle wireless, il dispositivo o il computer sarà in grado di connettersi a una rete wireless e inviare e ricevere dati come se fosse connesso tramite una connessione Ethernet.