Digital Visual Interface o Digital Video Interface, meglio conosciuta come DVI, è uno standard di interfaccia video. È stato istituito dal Digital Display Working Group (DDWG) per massimizzare la risoluzione dei display digitali a schermo piatto. Visual Graphics Array (VGA), lo standard precedente a DVI, è una tecnologia analogica progettata per i monitor a tubo catodico (CRT).
Perché il passaggio a DVI? Le schede grafiche generano segnali digitali che passano poi attraverso un convertitore digitale-analogico di memoria ad accesso casuale (RAMDAC), dove vengono convertiti in segnali analogici per adattarsi ai monitor CRT. La conversione da digitale ad analogico “lega” il segnale in modi minuscoli che si traducono in un’immagine che non è così nitida come dovrebbe essere o sarebbe se puramente digitale. Questo spiega perché, man mano che i monitor CRT analogici diventavano più grandi e la risoluzione maggiore, il testo non era così nitido come avrebbe dovuto essere e i caratteri molto piccoli diventavano sfocati. Una progressione naturale è stata quella di passare al settore dei display digitali con interfacce digitali.
DVI elimina l’interprete analogico non necessario dalla traduzione dei segnali digitali tra componenti digitali. I display digitali a schermo piatto utilizzano un metodo in base al quale ogni pixel viene mappato su un valore numerico che stabilisce il suo livello di luminosità ogni volta che viene dipinto il fotogramma, che si verifica molte volte al secondo. Intrinsecamente questo è più esigente della tecnologia CRT. Quando viene eliminata la conversione analogica, il risultato è ottimale. Se viene trasmessa la cifra “1”, il ricevitore riceverà “1” e nient’altro. Se inviato tramite analogico, l'”1″ potrebbe assomigliare di più a .0952 o 1.002.
Intel, IBM, NEC, Compaq, Fujitsu, Hewlett Packard e Silicon Image hanno formato il consorzio DDWG che ha sviluppato DVI. Il mercato è passato dal vecchio standard VGA allo standard DVI con molti display a schermo piatto e schede grafiche dotate di interfacce VGA e DVI per ospitare componenti misti. Esistono diversi tipi di formati di cavo DVI per diversi standard hardware. Da allora DVI è stato sostituito da due nuovi standard digitali: Unified Display Interface (UDI) e DisplayPort.