Un economizzatore della caldaia è un dispositivo progettato per aumentare l’efficienza operativa di una caldaia, riducendo i suoi costi operativi durante la vita della caldaia. Sebbene il risparmio in un dato giorno possa essere relativamente piccolo, l’impatto nel tempo può essere significativo, specialmente con un grande sistema di caldaie, come il tipo utilizzato per riscaldare grandi edifici come edifici per uffici e istituzioni. Alcune caldaie sono progettate con economizzatori integrati, mentre in altri casi è possibile montare un economizzatore a posteriori.
Le caldaie funzionano riscaldando l’acqua per produrre vapore e utilizzando quel vapore per la generazione di calore o energia. Per la maggior parte, una caldaia è abbastanza efficiente, ma c’è una certa perdita di calore quando vengono scaricati i sottoprodotti della combustione. I sottoprodotti della combustione sono ancora caldi, spesso piuttosto caldi, e quando vengono semplicemente sfiatati, questo rappresenta il calore perso per la caldaia.
Un economizzatore della caldaia funge da dispositivo di recupero del calore residuo, assicurando che questo calore non rimanga inutilizzato. Invece, il calore viene utilizzato essenzialmente per preriscaldare l’acqua, in modo che sia necessario meno calore per portare l’acqua a una temperatura sufficientemente alta da produrre vapore. Si potrebbe pensare a questo dispositivo come a un riscaldatore dell’acqua di alimentazione; assicura che l’acqua utilizzata per alimentare la caldaia per produrre più vapore sia calda in modo che la caldaia non debba spendere tanta energia per riscaldarla.
L’uso di un economizzatore non solo previene la perdita di calore, ma può anche prolungare la vita della caldaia. Le variazioni di temperatura causate dall’utilizzo di acqua di alimentazione più fredda possono creare usura e rottura della caldaia nel tempo poiché i raccordi si riscaldano e si raffreddano ciclicamente. Quando l’acqua di alimentazione viene riscaldata, il differenziale di temperatura è meno estremo, sollecitando meno la caldaia e conferendole una vita operativa più lunga. Poiché un grande sistema di caldaie può essere costoso da riparare o sostituire, ciò si aggiunge al risparmio complessivo sull’impianto di riscaldamento.
Quando qualcuno installa un economizzatore per caldaia, è importante che utilizzi un prodotto adatto alla caldaia. Alcuni produttori offrono economizzatori per le loro caldaie, mentre le aziende che producono dispositivi autonomi possono venire a ispezionare la caldaia per determinare quale prodotto sarebbe più adatto. Uno specialista del riscaldamento e del raffreddamento può fornire ulteriori consigli sull’installazione, inclusa una ripartizione di quanto può risparmiare un economizzatore. Ci possono essere casi in cui non è fiscalmente responsabile installare questo dispositivo perché i costi di installazione possono superare i risparmi.