Expand-a-lung™ è un dispositivo che aiuta le persone a migliorare le proprie funzioni respiratorie. Molti atleti e persone con funzionalità polmonare limitata, come quelli con broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), possono essere in grado di rafforzare e migliorare la loro funzione respiratoria impegnandosi in esercizi speciali. L’Expand-a-lung™ può essere in grado di aiutare una persona a farlo. Il dispositivo è lungo circa quattro pollici (circa 10.2 cm) e ha un boccaglio in silicone, oltre a una parte mobile che aiuta ad aumentare e diminuire la resistenza respiratoria. È questa resistenza che può aiutare una persona a rafforzare i muscoli respiratori e può aiutarla a raggiungere una maggiore capacità polmonare ed efficienza respiratoria.
Al fine di aumentare la capacità polmonare, Expand-a-lung™ esercita i muscoli respiratori. Quando una persona inspira, il diaframma e i muscoli intercostali esterni espandono il torace per consentire ai polmoni di riempirsi d’aria. Durante l’espirazione a riposo, i muscoli si rilassano, permettendo al torace di tornare alla sua forma normale, espellendo così l’aria. Con la resistenza, invece, i muscoli intercostali, così come gli altri muscoli, devono contrarsi per espellere l’aria. L’Expand-a-lung™ lavora per aumentare la resistenza durante l’inspirazione e l’espirazione al fine di rafforzare i muscoli e aumentare l’efficienza respiratoria.
Per sperimentare l’effetto di rafforzamento del dispositivo, una persona dovrebbe fare gli esercizi consigliati. Per fare questi esercizi, un individuo dovrebbe iniziare regolando la resistenza respiratoria alle sue preferenze. Deve quindi espirare e inspirare per far lavorare i suoi muscoli respiratori. Affinché gli esercizi funzionino in modo efficiente, la resistenza respiratoria sul dispositivo dovrebbe essere impegnativa senza limitare troppo il flusso d’aria. Le istruzioni raccomandano inoltre che una persona faccia una pausa tra i respiri utilizzando il dispositivo in modo che possa riprendersi.
L’Expand-a-lung™ funziona utilizzando una maggiore resistenza per far sì che i muscoli bersaglio espandano i polmoni e il torace più di quanto normalmente necessario. Allo stesso modo, l’espirazione fa contrarre il torace e i polmoni più di quanto non facciano normalmente. Questi esercizi aiutano ad aumentare la quantità di aria che viene inalata nei polmoni, oltre a consentire l’espulsione di più aria durante l’espirazione. Questa maggiore inspirazione ed espirazione consente di assorbire più ossigeno e di espellere più anidride carbonica in ogni respiro. Il risultato è una persona che ha allenato i suoi polmoni ei muscoli respiratori per essere più efficiente.
Per un atleta, una maggiore capacità polmonare può aiutarlo a dargli un vantaggio. Con una maggiore capacità polmonare, può raggiungere una maggiore resistenza mentre è impegnato nella sua particolare attività. Quelli con BPCO possono essere in grado di aumentare la loro capacità polmonare in modo che la respirazione possa diventare più efficiente. Si consiglia di eseguire gli esercizi prima che una persona mangi e prima che una persona si impegni in determinati esercizi. Il dispositivo inoltre deve essere completamente lavato con sapone antibatterico dopo ogni utilizzo.