Un festival degli aquiloni è un evento regionale o internazionale, che si tiene generalmente una volta all’anno, che presenta una serie di attività legate al divertimento amatoriale o professionale del volo degli aquiloni. Numerosi festival degli aquiloni si svolgono ogni anno negli Stati Uniti, dove il mese di aprile è stato designato come mese nazionale degli aquiloni. I festival degli aquiloni popolari si tengono anche in alcune parti del Canada, dell’India, dell’Australia, di Bali, della Cina e di altri paesi.
Sponsorizzato dallo Smithsonian Museum durante i suoi primi 44 anni, il Blossom Kite Festival del Distretto di Columbia è diventato parte del National Cherry Blossom Festival nel 2010. Questo festival, che si tiene ad aprile, si svolge sul terreno del Washington Monument a Washington, DC . Un punto culminante di questo evento è una competizione chiamata Hot Tricks Showdown, in cui i piloti di aquiloni sportivi in competizione mostrano manovre coreografiche alla musica, con i vincitori che vengono scelti in base al volume di applausi degli spettatori. Questo festival include anche una battaglia Rokkaku con aquiloni in stile giapponese di forma esagonale, in cui le squadre in competizione tentano di mettere a terra gli aquiloni dei volantini avversari. Gli aquiloni di livello professionale o sportivo come questi in genere hanno fino a quattro linee separate che aiutano il pilota a controllare l’angolo e la posizione di un aquilone, come quando si eseguono manovre acrobatiche.
Alcuni festival degli aquiloni sono particolarmente longevi. Un festival annuale allo Zilker Park di Austin, in Texas, si svolge ininterrottamente dalla fine degli anni ‘1920. Questo evento si tiene in genere durante la prima settimana di marzo, con una data di pioggia programmata una settimana dopo in caso di tempo scoraggiante per gli aquiloni. Sono presenti anche venditori di cibo e attività familiari.
I festival degli aquiloni possono verificarsi in diversi momenti durante l’anno, come dimostrano l’evento di marzo di Zilker Park, il festival annuale di luglio a Berkeley, in California, e un evento a Cleveland, in Ohio, che si svolge ogni settembre. Il Family Day Kite Festival di San Francisco si svolge anche a settembre al Marina Green, un parco sul lungomare vicino al Golden Gate Bridge. In questo evento, vengono offerte prestazioni professionali di aquiloni con design di aquiloni unici e tecnologici. Diversi concorsi di aquiloni e di fabbricazione di aquiloni sono supervisionati da giudici famosi. Una varietà di mostre mostra anche informazioni sui tipi di energia eolica.
I festival degli aquiloni si possono trovare in molte località internazionali. Un evento canadese di aquiloni, il Dieppe International Kite Festival nel New Brunswick, si tiene ogni due anni. In Australia, l’Adelaide International Kite Festival si tiene ogni anno durante il mese di marzo a Semaphore Beach. Considerato il più grande evento legato agli aquiloni nel Regno Unito, il Bristol International Kite Festival ospita circa 50,000 visitatori nel parco dell’Ashton Court Estate. Il Portsmouth International Kite Festival in Inghilterra si svolge a Southsea nel mese di agosto.
Il festival internazionale degli aquiloni in India si svolge ogni gennaio ad Ahmedabad, parte di un festival religioso che celebra il cambio di stagione. Gli aquiloni hanno anche una connotazione religiosa alle Bermuda, dove vengono fatti volare durante le vacanze di Pasqua come simbolo dell’ascesa di Cristo dalla morte. A partire dal 2011, si diceva che le Bermuda detenessero un record mondiale per gli aquiloni più alti e lunghi. Gli aquiloni pasquali vengono fatti volare anche in Guyana, dove è insolito dedicarsi al volo degli aquiloni in qualsiasi altro periodo dell’anno.
Nella Repubblica popolare cinese, un evento di aquiloni porta folle ogni anno ad aprile a Weifang, nella provincia di Shandong. Questa zona ospita un museo degli aquiloni che si dice sia il più grande del mondo. Un festival internazionale a Bali a Sanur Beach presenta enormi aquiloni che vengono fatti volare da squadre competitive.
Gli aquiloni sono in uso da molti secoli, probabilmente a partire dalla Cina. In alcuni paesi, gli aquiloni sono stati storicamente considerati strumenti, simboli di credenze religiose o strumenti di guerra. Sia i bambini che gli adulti in molte nazioni oggi si divertono a far volare gli aquiloni come passatempo all’aperto.