Per i viaggiatori che desiderano assaporare una ricca varietà di cultura e storia, intraprendere una crociera nel Mediterraneo li lascerà desiderare di più. Con circa 50 compagnie di crociera che operano nel Mar Mediterraneo e oltre 50 porti di scalo, i viaggiatori hanno una miriade di opzioni per il loro itinerario di crociera nel Mediterraneo. Le crociere nel Mediterraneo variano in lunghezza, ma la maggior parte delle compagnie di crociera più grandi offre viaggi che vanno da 10-14 giorni e i punti di partenza sono flessibili lungo la rotta della crociera.
Un tema comune tra le compagnie di crociera è quello di suddividere le loro crociere nel Mediterraneo nelle categorie del Mediterraneo occidentale, del Mediterraneo orientale e della Terra Santa. Una revisione di queste classifiche, inclusi gli scali più frequentati, darà un’idea generale di quali luoghi in Europa, Asia o Africa saranno visitati in una crociera nel Mediterraneo.
Le crociere nel Mediterraneo occidentale includono scali in Spagna, Francia e costa occidentale dell’Italia. Quasi tutte le crociere occidentali si fermeranno a Barcellona, Spagna e Roma, Italia. Per molte grandi compagnie di crociera queste città saranno anche un punto di imbarco o di sbarco. Situata a sole 90 miglia (145 km) dal confine francese, la città cosmopolita di Barcellona è la capitale della regione della Catalogna in Spagna. Visitare la Galleria Picasso e gustare una porzione di paella, il piatto nazionale spagnolo, in un ristorante locale sono due attività popolari per gli incrociatori in visita.
Quando le navi da crociera del Mediterraneo si dirigono verso l’Italia, la maggior parte si ferma a Civitavecchia, conosciuta come la porta di accesso a Roma. Molti viaggiatori potrebbero trascorrere settimane a Roma visitando i siti storici di questa antica città, tuttavia, il fitto programma di una crociera non lo consente. Una giornata a Roma potrebbe includere una gita al Colosseo, visite alla Cappella Sistina o al Vaticano e un lancio della monetina nella famosa Fontana di Trevi dopo aver assaggiato la pasta locale.
I porti di scalo in Francia per una crociera nel Mediterraneo occidentale variano notevolmente tra le linee di crociera che servono il Mediterraneo. Le fermate possono includere Marsiglia, la seconda città più grande della Francia, e punto di partenza per le visite nella regione della Provenza, o da qualche parte lungo la Costa Azzurra, come Nizza o Cannes. Indipendentemente dal porto, gli ospiti di una crociera nel Mediterraneo hanno una varietà di opzioni in questi scali francesi. Marsiglia, il porto più grande del Mediterraneo, vanta ampie opportunità per lo shopping dopo aver visitato la Basilica di Notre Dame o Aix, la casa del famoso artista Paul Cézanne.
Nizza, situata a sole 15 miglia (24 km) da Cannes, è un ottimo posto per passeggiare lungo le spiagge del Mar Mediterraneo sulla Promenade des Anglais o “Passeggiata degli inglesi”, dopo che i viaggiatori hanno assaggiato il locale preferito, Socca, che è un frittella di farina di ceci. Cannes è sede del famoso Festival Internazionale del Cinema. I crocieristi possono fare acquisti nelle loro boutique di alta moda o tentare la fortuna in un casinò nella vicina Monte Carlo.
Un itinerario di crociera nel Mediterraneo orientale può anche iniziare a Barcellona o Roma, tuttavia, si dirigeranno più a est, comprese le fermate ad Atene, in Grecia e Istanbul, in Turchia. La città portuale del Pireo è la porta di accesso ad Atene, dove gli incrociatori possono visitare l’Acropoli, il Partenone e altri monumenti storici. Istanbul è il crocevia dove l’Asia incontra l’Europa. I visitatori non possono lasciare Istanbul senza esplorare l’architettura rimasta dai passati imperi governanti. I più famosi sono la Moschea Blu, famosa per i suoi minareti e le piastrelle blu all’interno, e il Museo del Palazzo Topkapi, un sontuoso palazzo costruito durante il dominio dell’Impero Ottomano.
Alcune crociere nel Mediterraneo orientale e occidentale si fermano da qualche parte in Terra Santa e alcune compagnie di crociere offrono crociere specifiche che consistono principalmente in porti di scalo in Terra Santa. Queste aree, conosciute come la “culla della civiltà”, ospitano innumerevoli siti religiosi architettonici, archeologici e storici. Il porto di scalo più popolare è Gerusalemme, considerata la città più santa dell’ebraismo, la terza città santa dell’Islam e il luogo in cui i cristiani possono camminare sulle orme di Gesù. Altri importanti porti di Terra Santa includono Nazareth, la casa d’infanzia di Gesù e il luogo in cui Maria e Maometto avevano comunicazioni con l’Angelo Gabriele, e Port Said, in Egitto, dove gli incrociatori possono sbarcare per visitare il Cairo e le piramidi di Giza.