Negli Stati Uniti, un festival del sorgo celebra il raccolto del sorgo negli stati meridionali, dove viene principalmente coltivato il grano. I festival si tengono generalmente da metà a fine ottobre. Come altri festival del raccolto autunnale tenuti in tutta l’America, un festival del sorgo offre cibo, intrattenimento, musica e altre attività.
Il sorgo è un membro della famiglia delle graminacee. È stato coltivato in India per oltre 4,000 anni ed è stato utilizzato prima del riso come alimento base in Cina. Il sorgo è stato anche un importante raccolto africano per secoli. Oggi i maggiori produttori di sorgo sono Cina, India e Stati Uniti.
Il sorgo è uno dei cereali più popolari negli Stati Uniti ed è un alimento base in gran parte del mondo. Gli stati del sud come l’Alabama, il Mississippi e la Georgia sono grandi produttori di sorgo. Il grano viene utilizzato in pane azzimo, porridge, torte e bevande al malto. È anche usato come dolcificante e nella preparazione dello sciroppo di sorgo, a volte chiamato melassa di sorgo.
Il raccolto è stato ampiamente coltivato negli Stati Uniti dal 1800, con la produzione che vacilla dopo la seconda guerra mondiale. Per un periodo a metà del 1900, il sorgo è stato coltivato principalmente per il foraggio e per l’insilato, un foraggio verde fermentato immagazzinato per l’alimentazione durante i periodi di scarsità. Gli stati situati nella regione delle Grandi Pianure degli Stati Uniti coltivavano il sorgo principalmente per nutrire il bestiame. Oggi, gli Stati Uniti rimangono uno dei principali produttori di sorgo.
Il grano di sorgo è anche usato come fonte di etanolo. È paragonabile al mais nella quantità di etanolo che produce per staio. L’industria dell’etanolo e le università agricole continuano a studiare il sorgo nel tentativo di aumentarne la capacità di produzione.
Questo grano continua ad essere importante anche nelle comunità in cui viene coltivato. Lo stato della Georgia ha un festival ufficiale del sorgo nella città di Blairsville che è rappresentativo di molti festival in tutto il sud e in alcune parti del Midwest.
La festa del sorgo dura due settimane. Inizia con una sfilata con carri allegorici e una banda musicale in cui i partecipanti alla sfilata inondano gli osservatori di caramelle e piccoli doni. Altri eventi del festival includono concorsi in stile fiera, in cui i residenti locali competono per i premi. L’intrattenimento include musica Bluegrass, canto e ballerini di zoccoli.
Nella maggior parte dei festival ci sarà gente del posto pronta a servire ai visitatori dello sciroppo di sorgo fatto in casa. Gli artisti locali espongono i loro dipinti e i loro oggetti artigianali, mentre gli stand gastronomici servono cibo locale e dolci al sorgo. Anche la birra di sorgo maltato è generalmente disponibile. Ci sono una varietà di intrattenimenti che includono cose come fuochi d’artificio, balli e varie competizioni.