La Macy’s Thanksgiving Day Parade® è una tradizione americana che dura da quasi un secolo. Fin dal suo inizio, la sfilata è diventata famosa per i suoi palloncini giganti, carri allegorici e spettacoli musicali. Le stime suggeriscono che ogni anno 2.5 milioni di persone visitano il sito della parata la mattina del Ringraziamento e la copertura televisiva della famosa parata raccoglie 44 milioni di telespettatori.
Ospitata dai dipendenti del grande magazzino Macy’s a New York City, la prima parata fu organizzata nel 1924 per celebrare il Ringraziamento. Come è sempre stata tradizione da allora, la sfilata si è conclusa con l’arrivo di Babbo Natale, inanellando le prossime festività natalizie. L’evento ebbe subito successo, e presto si espanse in dimensioni e imponenza. Nel 1927 fu presentato il gatto Felix, il primo enorme pallone a galleggiare nella parata del giorno del Ringraziamento di Macy. Nel 1929 furono lanciati palloncini giganti verso la fine della sfilata che galleggiava per diversi giorni e avevano etichette con l’indirizzo di ritorno in modo che gli eventuali cercatori potessero rispedirli a Macy in cambio di un premio.
Durante gli anni ‘1930, la Macy’s Thanksgiving Day Parade® continuò a crescere. Nel 1934, i personaggi di Walt Disney fecero la loro prima apparizione con un gigantesco palloncino di Topolino. Tra il 1942-1944 la parata fu costretta a chiudere a causa della seconda guerra mondiale. La carenza di gomma ha impedito la creazione di nuovi palloni, mentre i vecchi sono stati donati allo sforzo bellico per i loro componenti in gomma.
Nel 1945, la Macy’s Thanksgiving Day Parade® è tornata di nuovo e da allora ha continuato senza sosta. Dall’inizio degli anni ‘1950, la parata è stata trasmessa in televisione ed è diventata una tradizione per molte famiglie americane da guardare. Poiché il Ringraziamento è noto per avere solo attività serali, guardare la sfilata è un ottimo modo per superare le ore che ti separano dal tacchino e dai mirtilli rossi.
Oltre all’attività principale della Macy’s Thanksgiving Day Parade®, i newyorkesi e i turisti hanno anche una tradizione di visitare l’area della parata il giorno prima del Ringraziamento. I visitatori possono guardare mentre gli enormi palloncini vengono gonfiati e spostati nelle loro aree di attesa in preparazione dell’evento. Se stai visitando New York intorno al Ringraziamento e desideri prendere parte a questa onorata tradizione, recati al Museo di Storia Naturale il pomeriggio o la sera prima del Ringraziamento e cerca i tuoi palloncini preferiti sparsi su entrambi i lati del complesso museale .
Oltre ai palloncini, la Macy’s Thanksgiving Day Parade® offre anche spettacoli musicali dal vivo. Non solo le bande musicali delle scuole superiori e dei college appositamente scelte si esibiscono nella parata, ma delegazioni di musical di Broadway eseguono canzoni popolari in luoghi vicini. Di solito, gli spettacoli di Broadway provengono dai musical più in voga della città e presentano il vero cast del palcoscenico. Famosi cantanti tradizionali si esibiscono anche sul percorso della parata, spesso da carri allegorici.
Non sorprende che la manipolazione di palloni giganti abbia portato a qualche contrattempo nel corso degli anni. Nel 1957, il pallone Braccio di Ferro causò uno spruzzo continuo, quando un improvviso acquazzone gli riempì d’acqua il cappello. Il pallone trascorse gran parte della parata urtando da una parte all’altra, inzuppando i visitatori già bagnati con un diluvio dal suo berretto da marinaio. Un disastro del 1997 con il pallone Cat in the Hat ha lasciato un frequentatore della parata in coma per un mese e ha provocato nuove restrizioni di sicurezza sul pallone.
La Macy’s Thanksgiving Day Parade® è un’antica tradizione per gli americani e sembra che rimarrà con noi per molti altri anni a venire. Elimina la lunga attesa per la cena del Ringraziamento e può essere una grande sorpresa per i visitatori di New York City. Tra i palloni, i carri dettagliati e le grandi esibizioni, tutti possono trovare qualcosa di cui divertirsi guardando questa sfilata storica.