Un file exe (pronunciato come lettere EXE) è un file del computer che termina con l’estensione “.exe” altrimenti noto come file eseguibile. Quando si fa clic su un file exe, una routine incorporata esegue automaticamente il codice che può mettere in moto diverse funzioni. I file exe vengono utilizzati per installare ed eseguire programmi e routine.
Un file exe è solo uno dei numerosi tipi di formati di file riconosciuti da vari sistemi operativi. I file di testo, che sono file che non generano codice ma visualizzano semplicemente del testo, terminano con txt. Microsoft Word salva i file con l’estensione doc, abbreviazione di document. Un altro tipo di file comune è il file compresso o zippato, che utilizza l’estensione zip.
Il file exe è uno dei tipi di file più utili proprio perché esegue programmi; tuttavia, questo lo rende anche potenzialmente dannoso. Può essere utilizzato come sistema di consegna per virus o altre routine dannose. Esternamente, il file exe infetto potrebbe sembrare abbastanza benigno. Facendo clic su di esso potrebbe sembrare di avviare nient’altro che un cartone animato o un semplice gioco arcade. Tuttavia, il codice invisibile può essere in esecuzione in background, infettando o compromettendo il computer.
Se si fa clic su un file exe dannoso, nelle ore o nei giorni successivi il computer potrebbe diventare instabile. Spesso l’utente non collega il problema alla causa e lo attribuisce ad altri fattori, come la necessità di deframmentare o sostituire un disco. Le informazioni personali o le sequenze di tasti della password potrebbero essere trasferite a un sito Web sconosciuto all’insaputa dell’utente, oppure la macchina potrebbe eliminare i propri file e bloccarsi del tutto. Ognuno di questi scenari e altri possono essere messi in moto semplicemente facendo clic su un file exe “cattivo”.
A causa del potenziale danno, quando si scarica un file exe è una buona idea scansionarlo con uno scanner antivirus affidabile prima di fare clic su di esso. A tal fine, gli esperti di sicurezza consigliano di impostare i browser in modo che i siti Web non possano caricare automaticamente i programmi. Questo dà al navigatore la possibilità di monitorare quali programmi vengono passati al suo computer.
I file exe non sono generalmente pensati per essere modificati e la modifica della dimensione del file exe lo renderà inutilizzabile. Poiché il file exe è molto spesso un programma, è regolarmente protetto dalle leggi sul copyright, secondo il contratto di licenza collegato rilasciato dal suo autore. L’hacking di un file exe è illegale in questo caso. L’eccezione è il software di dominio pubblico. Il software di pubblico dominio appartiene al pubblico e può essere legalmente alterato da chiunque.
Poiché è più sicuro peccare per eccesso di cautela, la migliore difesa è un buon attacco. Gli esperti consigliano di tenere aggiornati i programmi antivirus e di eliminare le e-mail da fonti sconosciute. Se ricevi un file exe da qualcuno di cui ti fidi, scansionalo prima di fare clic su di esso. Anche i file che sembrano provenire da fonti affidabili possono essere diffamati da terze parti all’insaputa della fonte.