I fishfinder portatili sono semplici dispositivi di localizzazione utilizzati da pescatori professionisti e dilettanti per individuare banchi di pesci. Simile in funzione all’attrezzatura di ricerca della pesca più grande montata in modo permanente nei pescherecci commerciali, il dispositivo portatile può essere facilmente installato in qualsiasi tipo di imbarcazione e disinserito al termine della spedizione di pesca. A volte indicato come GPS per la pesca, l’ecoscandaglio portatile aiuta a garantire che nessun pescatore torni a casa a mani vuote.
I fishfinder sono normalmente composti da tre sistemi di componenti principali. Uno schermo di visualizzazione consente di monitorare l’attività di tracciamento del sistema GPS assemblato. Il dispositivo è dotato di un meccanismo di bloccaggio che consente di montare in sicurezza il display in una comoda zona dell’imbarcazione. Un trasduttore permette di trasmettere la segnalazione che permette di localizzare banchi di pesci e fornire le coordinate per assistere il pescatore nello spostamento verso la località opportuna.
Mentre le capacità di visualizzazione variano da un modello all’altro, ogni fishfinder portatile funziona più o meno allo stesso modo. Il trasduttore è posizionato in una posizione in cui è in grado di trasmettere un segnale attraverso lo scafo della barca e cercare attività sott’acqua. Mentre l’imbarcazione si muove lentamente, il trasduttore rileva quantità significative di movimento che si verificano al di sotto. I dati vengono indirizzati allo schermo del display, fornendo al pescatore informazioni su quale tipo di attività si sta svolgendo e dove si trova la maggiore concentrazione di azione.
Per funzionare, un fishfinder portatile utilizza lo stesso tipo di tecnologia GPS utilizzata con i sistemi GPS installati nei veicoli terrestri. Lo schermo di visualizzazione può essere molto dettagliato o fornire immagini relativamente semplici non dissimili da una presentazione grafica di base. Alcuni modelli sono attrezzati per la traina intorno al fiume o al lago in barca, mentre altri richiedono che la barca sia più o meno ferma per fornire le letture più accurate.
Le capacità di frequenza varieranno anche tra le diverse marche e modelli di ecoscandagli portatili. Alcuni modelli sono più adatti per acque con profondità relativamente basse, mentre altri sono configurati per gestire profondità molto maggiori, come sarebbe comune con la pesca oceanica. Più di recente, sono diventati comuni i fishfinder con una gamma regolabile per la percezione della profondità.
Il prezzo di un fishfinder portatile varia a seconda delle funzionalità offerte con l’unità. I modelli dotati di uno schermo LCD di base saranno meno costosi dei modelli dotati di schermi a colori. Le unità con un raggio orizzontale e verticale maggiore costeranno anche di più dei cercatori progettati per coprire un raggio più ristretto.