Un forno a petrolio è un sistema di riscaldamento utilizzato per fornire acqua calda o aria interna riscaldata. I forni a petrolio utilizzano nebbia d’olio pressurizzata per accendere una fiamma e fornire calore. Il petrolio non è un combustibile particolarmente pulito, motivo principale per cui la maggior parte delle persone oggi preferisce i riscaldatori elettrici oa gas naturale. Questi forni sono ancora disponibili per la vendita, tuttavia, e molti sono ancora funzionanti nelle case più vecchie e negli edifici pubblici.
Il forno a petrolio potrebbe essere chiamato più precisamente un bruciatore a pressione. La funzione di riscaldamento avviene in una camera di combustione, dove l’olio ad alta pressione viene spruzzato su una scintilla elettrica per creare una fiamma. Il calore risultante può essere facilmente regolato dalla quantità di nebbia d’olio che viene spruzzata nella camera. L’olio viene conservato in un serbatoio e rifornito ogni volta che la fornitura si esaurisce.
Una delle considerazioni più importanti di tutte quando si acquista un riscaldatore è considerare l’efficienza complessiva del riscaldamento del sistema. L’efficienza dei forni è misurata dalla percentuale di efficienza di utilizzo del combustibile annuale (AFUE). Un forno a petrolio è considerato un ottimo riscaldatore se raggiunge una valutazione dell’80% o più. La valutazione AFUE per i riscaldatori a gas può essere molto più alta, tuttavia, con indici di efficienza del 95% nei forni di fascia alta.
Rispetto al gas naturale, il petrolio non è il più pulito dei prodotti petroliferi. L’olio combustibile contiene una grande quantità di zolfo che può accumularsi e causare malfunzionamenti in un sistema di fornaci. La fuliggine dell’olio può ostruire l’ugello di spruzzatura e accumularsi nella camera di combustione, compromettendo gravemente la percentuale AFUE. Gli esperti in riscaldamento, ventilazione e condizionamento dell’aria (HVAC) raccomandano che i forni a petrolio vengano puliti professionalmente almeno una volta all’anno.
Un tecnico HVAC è qualificato per rimuovere i depositi di fuliggine che si accumulano all’interno di un forno a petrolio. Il costo annuo di una chiamata di servizio può sommarsi nel corso di diversi anni, soprattutto se confrontato con le alternative più pulite dei forni a gas o elettrici. Infatti, molti tecnici HVAC non accettano più chiamate di servizio per forni a petrolio.
Anni fa, la fornace a petrolio era un sistema di riscaldamento affidabile per luoghi senza servizio di gas. Oggi, il servizio di gas naturale ha raggiunto quasi ogni luogo urbano. Chiunque non abbia un servizio di gas può attingere facilmente ed economicamente a un serbatoio di propano portatile per il calore. Anche il riscaldamento elettrico è facilmente disponibile. In sostanza, i forni elettrici ea gas naturale stanno sorpassando l’industria del riscaldamento domestico e l’uso di forni a petrolio sta lentamente diminuendo.